Mike Huckabee menyaksikan reaksi Donald Trump selama acara kampanye di Drexelbrook Catering and Event Center, di Drexel Hill, Pennsylvania, AS, 29 Oktober 2024. Foto: REUTERS/Brendan McDermid
Presiden terpilih AS Donald Trump telah mencalonkan mantan Gubernur Arkansas Mike Huckabee untuk menjabat sebagai duta besar AS berikutnya untuk Israel, menambah sekutu setia negara Yahudi tersebut ke dalam peran senior dalam pemerintahannya yang akan datang.
“Saya dengan senang hati mengumumkan bahwa mantan Gubernur Arkansas yang sangat dihormati, Mike Huckabee, telah dinominasikan menjadi Duta Besar Amerika Serikat untuk Israel,” tulis Trump dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa.
“Mike telah menjadi pegawai negeri, gubernur, dan pemimpin agama yang hebat selama bertahun-tahun. Dia mencintai Israel, dan umat Israel, dan demikian pula, umat Israel mencintainya. Mike akan bekerja tanpa lelah untuk mewujudkan perdamaian di Timur Tengah!” lanjut Trump.
Huckabee, seorang Kristen evangelis, telah lama menjadi sekutu kuat negara Yahudi tersebut. Dia telah menolak protes anti-Israel yang meletus setelah pembantaian Hamas di Israel selatan pada 7 Oktober lalu dan mengkritik Presiden petahana AS Joe Biden karena bersimpati dengan pengunjuk rasa anti-Israel dalam pidatonya di Konvensi Nasional Partai Demokrat (DNC) 2024. Duta Besar yang akan datang juga mengecam perkemahan anti-Israel di universitas-universitas elit, dengan menyatakan bahwa harus ada “kemarahan” atas penargetan dan penganiayaan terhadap mahasiswa Yahudi.
Huckabee membela hak Israel untuk membangun pemukiman di Tepi Barat, mengakui ikatan orang-orang Yahudi dengan tanah yang sudah ada sejak zaman kuno.
“Tidak ada yang namanya Tepi Barat – yang ada hanyalah Yudea dan Samaria,” kata Huckabee, mengacu pada nama-nama alkitabiah untuk wilayah tersebut. “Tidak ada yang namanya pemukiman – mereka adalah komunitas, mereka adalah lingkungan, mereka adalah kota. Tidak ada yang namanya pekerjaan.”
Selama kampanye kepresidenan AS tahun 2008, Huckabee menyatakan bahwa “sebenarnya tidak ada yang namanya orang Palestina,” dan tanah yang akan menjadi negara Palestina harus diambil dari negara-negara Arab lainnya dan bukan dari Israel.
Huckabee akan menggantikan duta besar saat ini untuk Israel, Jack Lew.
Pilihan Trump sebagai duta besar untuk Israel pada masa jabatan pertamanya, David Friedman, memuji pemilihan Huckabee oleh presiden terpilih.
“Saya sangat senang dengan pencalonan Gubernur Mike Huckabee oleh Presiden Trump sebagai Duta Besar berikutnya untuk Israel. Dia adalah teman baik dan dia akan mendapat dukungan penuh dari saya. Selamat kepada Mike karena mendapatkan pekerjaan terbaik di dunia!” Friedman menulis di X/Twitter.
Selama masa jabatan pertama Trump, pemerintahannya membantu mendorong Abraham Accords, serangkaian perjanjian normalisasi penting antara Israel dan negara-negara tetangga Arabnya. Trump juga mengakui kedaulatan Israel atas Dataran Tinggi Golan, wilayah strategis di perbatasan utara Israel yang sebelumnya dikuasai Suriah, dan memindahkan kedutaan AS di Israel ke Yerusalem, mengakui kota tersebut sebagai ibu kota negara Yahudi.
Selama kampanyenya, Trump berjanji untuk melanjutkan upaya memperkuat Abraham Accords setelah dia kembali ke Gedung Putih. Ia juga mendesak Israel untuk bergerak lebih cepat dengan kampanye militernya untuk memberantas kelompok teroris Hamas dari Jalur Gaza.