Superstar Dodgers Shohei Ohtani melampaui mantan Yankee Hideki Matsui untuk home run terbanyak oleh pemain kelahiran Jepang di Major League Baseball.
Ohtani mencetak rekor baru saat Dodgers mengalahkan Mets 10-0 di Stadion Dodger pada hari Minggu.
Ledakan yang memecahkan rekor terjadi di bagian bawah kuarter ketiga dengan permainan imbang tanpa gol.
Ohtani mengirim slider 0-1 dari pemain tangan kanan Mets Adrian Houser 423 kaki ke lapangan kanan untuk home run ke-176 dalam karirnya dan memberi Dodgers keunggulan 2-0.
Si pemalas Dodgers belum pernah mencetak gol sejak 13 April – hari dimana ia menyamai rekor Matsui – tetapi telah mencetak 11-untuk-29 yang produktif sambil berjalan enam kali dan menggandakan tiga kali sejak itu.
“Kehadirannya, kemampuannya sebagai pemain, dia adalah pemain hebat,” kata Matsui tentang Ohtani, menurut MLB.com. “Angka-angka yang saya peroleh tidak sebanding. … Saya yakin banyak penggemar memiliki harapan mereka mengenai apa yang bisa dia lakukan, apa yang bisa dia capai. Bagi saya sendiri, harapan saya hanyalah dia tetap sehat.”
Matsui telah mencetak rekor sebelumnya dengan mencetak 175 home run selama 10 tahun karirnya, yang berlangsung selama tujuh tahun di The Bronx, dan satu tahun bersama Angels, Athletics, dan Rays.
Matsui pensiun pada tahun 2012.
Ohtani telah menjalani musim yang kuat lainnya, meskipun skandal perjudian yang melibatkan mantan penerjemahnya Ippei Mizuhara dan membayangi awal karirnya bersama Dodgers.
Memasuki pertandingan hari Minggu, Ohtani telah mencetak .359/.419/.630 dan mencatatkan 11 double dan 35 hit terbaik di liga.
Di musim terakhirnya bersama Angels tahun lalu, Ohtani mencetak 44 home run yang menandai musim ketiga berturut-turut di mana superstar Jepang itu mencatat setidaknya 30 home run.
Ohtani meninggalkan organisasi Angels pada offseason terakhir dan menandatangani kontrak 10 tahun senilai $700 juta dengan Dodgers pada bulan Desember.