Oleh Shairee Malhotra dan Noah Chamberlain
Setelah kemenangan pemilu mereka, pemerintahan Buruh yang baru terpilih telah menjadikan pertumbuhan sebagai fokus utama wacananya, dengan menekankan komitmen baru terhadap stabilitas dan pembangunan. Namun, mencapai pertumbuhan yang signifikan—jauh di atas peningkatan PDB tahunan sebesar 1,5 persen—memerlukan lebih dari sekadar jaminan stabilitas politik.
Produktivitas Kerajaan Inggris (UK) telah merosot sejak krisis keuangan, dan Brexit terus membebani perekonomian dengan memangkas sebanyak 3 persen PDB Inggris, sehingga mempersulit upaya apa pun untuk kembali terlibat dengan Uni Eropa (UE) tanpa mengeluarkan modal diplomatik dan politik yang signifikan.
Brexit dan UE, momok yang telah menghantui politik Inggris selama dekade terakhir, secara mencolok absen dari wacana pemilu menjelang pemilihan umum Inggris pada bulan Juli. Partai Buruh, mungkin waspada untuk membuka kembali luka lama, memilih untuk melangkah hati-hati, menekankan kompetensi dan stabilitas atas perdebatan yang memecah belah di masa lalu. Sementara itu, Partai Konservatif, alih-alih meninjau kembali warisan Brexit yang berantakan, sangat bergantung pada retorika anti-oposisi, menghindari keterlibatan yang berarti dengan topik yang pernah mendominasi agenda mereka. Jadi, bagaimana situasi dilematis ini memengaruhi hubungan UE-Inggris setelah kemenangan telak Partai Buruh dalam pemilu?
Kebijakan luar negeri Partai Buruh
Di bawah Perdana Menteri Keir Starmer, pendekatan Partai Buruh menekankan stabilitas ekonomi, sembari membangun kembali peran Inggris di panggung global, yang mencakup pengaturan ulang hubungan “dengan Eropa, terkait iklim dan negara-negara berkembang”.
Hal ini sudah terbukti melalui beberapa tindakan yang dilakukan oleh pemerintahan Buruh yang baru seperti menjadi tuan rumah pertemuan puncak Komunitas Politik Eropa (EPC), yang menghasilkan visualisasi Macron dan Starmer yang berjalan-jalan di 18th taman abad ke-19 di Istana Blenheim. Menteri luar negeri Inggris David Lammy telah mengunjungi mitranya di Jerman, Polandia, dan Swedia. Namun, terlepas dari pendekatan yang hangat ini, transformasi mendasar tidak mungkin menjadi ciri hubungan Inggris pasca-Brexit bahkan di bawah pemerintahan Buruh yang pro-Eropa.
Sebuah kaleng cacing tua
Hubungan Inggris dengan UE masih menjadi isu yang memecah belah secara politis, dengan masyarakat yang masih terguncang oleh retorika yang memecah belah selama tahun-tahun Brexit. Saat ini, hubungan UE-Inggris diatur berdasarkan Perjanjian Perdagangan dan Kerja Sama tahun 2020 yang ditetapkan selama masa jabatan Boris Johnson. Pemerintah Buruh telah mengambil sikap hati-hati, berjanji untuk tidak membatalkan Brexit atau bergabung kembali dengan pasar tunggal atau serikat pabean, memilih internasionalisme daripada integrasi.
Komitmen ini, meskipun pragmatis karena masih terlalu dini untuk mendengar segala upaya untuk bergabung kembali dengan UE, secara efektif telah menempatkan Partai Buruh dalam posisi di mana setiap perubahan potensial pada hubungan UE-Inggris cenderung bersifat sederhana dan teknis, daripada menyeluruh atau transformatif. Kepemimpinan Partai Buruh sangat menyadari bahwa bahkan langkah-langkah kecil menuju hubungan yang lebih dekat dengan UE dapat memicu reaksi politik, terutama dari daerah pemilihan yang berperan penting dalam mewujudkan Brexit sejak awal. Hal ini membuat pemerintah hanya memiliki sedikit pilihan selain melakukan penyesuaian yang terbatas dan pragmatis—seperti menyederhanakan prosedur perbatasan untuk barang, memfasilitasi perjalanan bisnis yang lebih mudah, atau meningkatkan kerja sama di bidang-bidang seperti penelitian dan pendidikan. Perbaikan teknis ini, meskipun penting, tidak mungkin mengubah gambaran ekonomi yang lebih luas secara signifikan.
Pemerintahan Buruh memahami bahwa setiap upaya untuk membuka kembali perdebatan Brexit yang lebih luas dapat terbukti membawa bencana politik. Kesenjangan tersebut terlihat jelas dalam hasil pemilu – meskipun menang telak, Buruh hanya memenangkan 33,7 persen suara rakyat, sementara Reformasi milik Nigel Farage memperoleh 14,3 persen suara meskipun hanya memenangkan lima kursi. Bagian populis dari media Inggris telah memperingatkan tentang 'kemunduran Brexit', dan meskipun Buruh menang dengan 411 dari 650 kursi, mereka tahu popularitasnya tidak dapat dianggap remeh. Dengan demikian, strategi Buruh adalah pragmatisme yang hati-hati – berfokus pada penyesuaian perdagangan yang sederhana, pergeseran menuju ekonomi “dalam negeri” dengan subsidi industri dan rantai pasokan yang dipersingkat, dan upaya untuk Perjanjian Perdagangan Bebas dengan negara-negara seperti India untuk mencapai pertumbuhan ekonomi yang berarti.
Kesediaan atau Kewaspadaan Uni Eropa
Di seberang Selat, UE menghadapi tantangannya sendiri – perang di Ukraina, kesulitan ekonomi, kebangkitan sayap kanan, kesepakatan hijau yang menegangkan, dan perdebatan mengenai perluasan blok ke arah timur. Memperbaiki hubungan dengan Inggris, mantan anggota, tampaknya kurang mendesak. Kesepakatan perdagangan Brexit, yang sangat condong ke arah yang menguntungkan UE, tetap berlaku, dan meskipun akan ditinjau ulang pada tahun 2025, hanya ada sedikit keinginan untuk negosiasi ulang yang mendasar. Meski demikian, UE tetap menjadi mitra dagang terbesar Inggris, dengan pangsa perdagangan Inggris yang meningkat dalam beberapa tahun terakhir.
Satu area yang menjadi perhatian Uni Eropa adalah mobilitas orang, khususnya musisi, mahasiswa, dan profesional muda, yang perjalanannya menjadi lebih sulit dan mahal pasca-Brexit. Meskipun ada minat untuk mengurangi birokrasi dan biaya visa, kembalinya kebebasan bergerak tidak mungkin dilakukan Inggris karena hal ini akan bertentangan dengan logika dasar Brexit. Uni Eropa juga berharap Inggris dapat kembali mengikuti program pertukaran pelajar Erasmus, meskipun kendala keuangan dapat menghalangi hal ini. Pengakuan bersama atas kualifikasi profesional merupakan masalah rumit lainnya, yang terkait erat dengan pasar tunggal.
Usulan Partai Buruh, termasuk perjanjian veteriner untuk mempermudah perdagangan produk pertanian dan mengurangi pemeriksaan perbatasan antara Inggris Raya dan Irlandia Utara, menghadapi pengawasan ketat dari UE. Sejak Brexit, kontrol perbatasan pada impor agri-food Inggris telah merugikan bisnis sebesar €390 juta per tahun, dengan industri memperkirakan kerugian sebesar €3,5 miliar. Namun, pejabat Eropa tetap waspada terhadap keterlibatan selektif Inggris dengan pasar tunggal atau “cherry-picking”.
Bagi mereka yang berharap Inggris dapat bergabung kembali dengan UE, prospek tersebut masih belum pasti. Negosiasi akan berlangsung lama, persyaratannya kurang menguntungkan, dan mempersiapkan publik Inggris untuk perubahan akan mustahil dilakukan pada saat ini. Selain itu, UE sendiri sedang berkembang, kemungkinan akan meluas ke arah timur dan meningkatkan tuntutan anggarannya. Sebaliknya, gagasan tentang Eropa yang bertingkat dan memiliki kecepatan yang berbeda-beda dapat muncul sebagai alternatif yang lebih layak, yang tidak hanya menarik bagi anggota Timur baru tetapi juga bagi non-anggota seperti Inggris, Norwegia, dan Swiss.
Kerja sama pasca-Brexit Uni Eropa-Inggris tampaknya paling menjanjikan di bidang keamanan dan pertahanan, dengan manifesto Partai Buruh yang menyoroti pakta keamanan Uni Eropa-Inggris. Menurut Lammy, ini akan mencakup bidang-bidang seperti pertahanan, energi, iklim, migrasi, dan mineral penting. Dukungan finansial dan militer Inggris yang kuat terhadap Ukraina telah memperkuat peran Inggris pasca-Brexit dalam keamanan Eropa, dan isyarat Partai Buruh bahwa mereka akan memprioritaskan teater Euro-Atlantik juga menjadi pertanda baik dalam konteks ini. Mirip dengan perjanjian Lancaster House dengan Prancis, Inggris, dan Jerman sedang menjajaki kemitraan pertahanan. Kedua belah pihak juga dapat mempertimbangkan untuk meluncurkan Dewan Perdagangan dan Teknologi Uni Eropa-Inggris, mirip dengan TTC Uni Eropa dengan India dan AS. Kepentingan global bersama seperti mengelola tantangan Tiongkok, dan mempertahankan tatanan internasional berbasis aturan yang dilanggar, dapat lebih memacu kerja sama.
Langkah kecil dan faktor Trump
Untuk saat ini, transformasi signifikan apa pun dalam hubungan Uni Eropa-Inggris tampaknya tidak mungkin terjadi selama masa jabatan pertama Partai Buruh. Partai tersebut mungkin malah berfokus pada kemenangan lain, seperti memperkuat hubungan dengan India dan Amerika Serikat (AS) sambil melakukan perbaikan sederhana dalam hubungan lintas-jalur. Merampingkan pemeriksaan pangan dan memfasilitasi transfer intra-perusahaan merupakan tujuan yang dapat dicapai, tetapi hal tersebut tidak mungkin berdampak besar pada pertumbuhan. Meskipun ada ambisi yang ditetapkan dalam manifesto Partai Buruh untuk “meruntuhkan hambatan perdagangan yang tidak perlu”, Brussels akan berhati-hati untuk tidak membiarkan Inggris mendapatkan kue dan memakannya juga, yaitu tetap berada di luar Uni Eropa tetapi mendapatkan konsesi atau persyaratan yang hanya diberikan kepada negara-negara anggota Uni Eropa.
Namun, jika Trump kembali menduduki Gedung Putih pada tahun 2025, lanskap geopolitik dapat berubah secara dramatis, yang memaksa Inggris dan Uni Eropa untuk mempertimbangkan kembali prioritas strategis mereka. Masa jabatan Trump sebelumnya ditandai oleh pandangan transaksional tentang aliansi, yang menimbulkan keraguan tentang masa depan NATO dan keandalan dukungan Amerika untuk Eropa. Dalam skenario seperti itu, ketergantungan tradisional Inggris pada “hubungan khusus” dengan AS akan mengalami tekanan, dan Inggris mungkin merasa terpaksa untuk mencari hubungan yang lebih dekat dengan Eropa karena kebutuhan.
Kemenangan Trump, secara paradoks, dapat mempercepat pemulihan hubungan antara Inggris dan UE yang kedua belah pihak ragu untuk menerimanya. Kemungkinan ini, terutama dalam konteks perang yang meningkat di Ukraina dan ketidakstabilan global yang merajalela, dapat mempercepat perlunya tindakan terpadu. Bayangan Amerika yang lebih berorientasi ke dalam akan membuat Eropa, dan dengan demikian, Inggris, berada dalam posisi yang genting, yang berpotensi mendorong kalkulasi baru di mana perpecahan lama dikesampingkan demi kerja sama yang lebih besar. Dalam lingkungan yang tidak dapat diprediksi, kepentingan strategis Inggris mungkin paling baik dilayani oleh poros pragmatis kembali ke negara-negara tetangganya di Eropa, dengan fokus pada kolaborasi keamanan dan pertahanan yang dapat mendefinisikan ulang hubungan pasca-Brexit.
Dengan satu atau lain cara, setelah kaum Konservatif Euroskeptis, nada dan nuansa pro-Eropa yang menjadi ciri hubungan UE-Inggris di bawah Partai Buruh merupakan perubahan positif dalam membangun kembali kepercayaan dan akhirnya membawa hubungan keluar dari bayang-bayang Brexit.
Tentang penulis:
- Shairee Malhotra adalah Associate Fellow pada Program Studi Strategis di Observer Research Foundation.
- Noah Chamberlain adalah Peneliti Magang di ORF dan Peneliti Yayasan di Queens' College, Universitas Cambridge.
Sumber: Artikel ini diterbitkan oleh Observer Research Foundation.