Oleh Alex Willemyns
Donald Trump tidak merahasiakan rencananya untuk menyerang Tiongkok dengan tarif besar-besaran. Satu-satunya pertanyaan adalah berapa tepatnya.
Tarif nelpon “kata yang paling indah dalam kamus,” presiden terpilih mengancam selama kampanye pemilu tahun 2024 untuk memukul impor Tiongkok dengan tarif “lebih dari” 60%yang secara efektif mengerem perdagangan antara dua negara dengan perekonomian terbesar di dunia.
Pada hari Senin, dia mengatakan bahwa berapapun tarif yang akhirnya dikenakan, akan tetap ada tambahan 10% Selain itu, tarif ini juga untuk menghukum Beijing karena terus keluarnya prekursor fentanil opioid sintetik, yang menurut pihak berwenang AS dapat membunuh banyak orang. 75.000 orang Amerika setahun.
Semua hal tersebut menunjukkan bahwa hubungan AS-Tiongkok tampaknya semakin didominasi oleh penyeimbangan kembali hubungan perdagangan pada masa kepemimpinan Trump yang kedua, demikian ungkap para ahli kepada Radio Free Asia.
Dalam banyak hal, kata mereka, segala sesuatunya akan kembali seperti yang ditinggalkan Trump pada bulan Januari 2021, setelah memberikan dampak buruk terhadap Tiongkok. $50 miliar senilai tarif, yang sejak itu ditolak oleh pemerintahan Biden untuk dibatalkan.
Namun segalanya mungkin jauh berbeda kali ini.
Trump mengenakan tarif 2.0
Beijing kini memiliki pengalaman hampir satu dekade dalam menghadapi tekanan perdagangan dari Amerika Serikat, kata Han Lin yang berbasis di Shanghai, direktur negara Tiongkok untuk perdagangan tersebut. Grup Asia konsultasi bisnis.
Ketika negara dengan ekonomi terbesar kedua di dunia ini berupaya meningkatkan ekspor sebagai upaya untuk keluar dari kemerosotan pertumbuhan, katanya, para pejabat ekonomi Tiongkok kini juga memiliki pengalaman dalam tindakan pembalasan dan pengetahuan tentang cara terbaik untuk membalas kebijakan agresif AS.
“Tiongkok saat ini lebih siap dibandingkan pada masa Trump 1.0,” kata Lin kepada RFA. “Mereka mempunyai respons perdagangan yang lebih luas, namun kebutuhan investasi asing yang selalu ada dapat mengkalibrasi perilaku mereka untuk mengirimkan pesan kekuatan tanpa eskalasi yang tidak perlu.”
Kemungkinan tanggapan dari Beijing, jelasnya, adalah membiarkan yuan Tiongkok “melemah”, sehingga nilai tukar terhadap dolar AS membuat barang-barang Tiongkok lebih kompetitif bagi pembeli Amerika tanpa perlu secara langsung menghadapi Trump atau memicu aksi balas dendam. itu perang dagang.
“Ini akan membantu mengimbangi dampak tarif AS terhadap eksportir Tiongkok,” katanya, sambil mencatat bahwa mereka “pasti” akan mendapat permintaan untuk menurunkan harga dari importir Amerika yang ingin menghindari kerugian pendapatan mereka sendiri.
Namun masih belum jelas seberapa besar pengendalian kerusakan yang diperlukan.
Zhiwu Chen, seorang profesor keuangan di Universitas Hong Kong, mengatakan bahwa kepemimpinan Tiongkok kemungkinan besar melihat ancaman tarif 60% pada kampanye Trump lebih sebagai “taktik negosiasi” daripada janji kebijakan yang solid.
Dari sudut pandang Beijing, katanya, tarif akhir kemungkinan besar akan lebih rendah – terutama jika Tiongkok setuju untuk membeli lebih banyak barang ekspor Amerika seperti barang pertanian atau minyak, sehingga mengurangi dampak buruknya. Defisit transaksi berjalan AS.
“Apa yang dipelajari oleh para pemimpin di Beijing dari Trump 1.0 adalah bahwa Trump adalah orang yang nyata dan transaksional, seperti sebuah buku yang terbuka, sehingga mereka mungkin lebih menyukai gayanya, meskipun mereka tidak menyukai gayanya yang sederhana,” kata Chen, sambil menambahkan dia yakin hubungan perdagangan akan “meningkat pada tahun 2025.”
Sekutu Trump, Elon Musk, akan menjadi tokoh utama yang menyuarakan perbedaan pendapat di Gedung Putih, jelasnya, dan akan mendukung penolakan total terhadap pasar Tiongkok, mengingat ikatan bisnisnya yang luas di sana.
“Elon Musk dapat diandalkan untuk meredam dorongan tersebut karena Tesla sangat bergantung pada pasar Tiongkok,” kata Chen kepada Radio Free Asia.
Seni kesepakatan
Pihak lain kurang yakin bahwa penulis “The Art of the Deal” kali ini begitu fokus untuk mencapai kesepakatan dengan Beijing.
Tao Wang, kepala ekonom Tiongkok di UBS Investment Bank yang berbasis di Hong Kong, mencatat bahwa pemerintah Tiongkok tidak akan malu dengan gagasan bernegosiasi dengan Trump untuk menemukan status quo baru.
“Saya pikir pemerintah Tiongkok akan sangat terbuka untuk mencapai kesepakatan,” kata Wang acara 20 November di Institut Peterson untuk Ekonomi Internasional. “Bagi saya, tidak jelas apa yang diinginkan Trump.”
“Terakhir kali, dia mengatakan bahwa dia adalah penjual yang hebat – dia ingin menjual lebih banyak kedelai, dan LNGdan semua produk Amerika ini,” katanya. “Sekarang sepertinya dia menginginkan sesuatu yang berbeda: Dia menginginkan pendapatan fiskal dari tarif, dan dia ingin mengembalikan sektor manufaktur ke AS”
Selama masa kampanye dan debatnya dengan Wakil Presiden Kamala Harris pada 10 September, Trump menggembar-gemborkan pendapatan fiskal yang akan dihasilkan oleh tarif impor Tiongkok sebesar 60%, dengan alasan bahwa dana yang dibayarkan oleh importir Tiongkok bahkan dapat mengimbangi pemotongan pajak bagi warga Amerika.
Namun, bahkan jika Trump serius mengenai tarif Tiongkok sebesar 60%, kepraktisan pemerintahan dapat melemahkan rencananya setelah menjabat.
Pada acara yang sama pada tanggal 20 November, Mary E. Lovely, peneliti senior di Peterson Institute for International Economics, mengatakan bahwa janji kampanye tarif terhadap Tiongkok akan menjadi hal yang mudah bagi Trump.
Ketika begitu banyak barang kebutuhan pokok yang digunakan oleh konsumen dan dunia usaha Amerika berasal dari sumber-sumber Tiongkok yang murah, menurutnya, menerapkan tarif tanpa meningkatkan inflasi akan menjadi bagian yang sulit.
Para ekonom memperingatkan bahwa tarif terhadap Tiongkok akan mempercepat inflasi ketika perekonomian AS sedang pulih dari lonjakan harga yang berkepanjangan.
“Saya rasa tidak ada seorang pun yang benar-benar mengetahui betapa realistisnya timnya mengenai sumber-sumber alternatif,” kata Lovely, menjelaskan bahwa Gedung Putih saat ini sedang berjuang untuk mendiversifikasi rantai pasokan AS.
“Kami melihat hal itu pada pemerintahan Biden, di mana ada upaya untuk menciptakan alternatif. Mereka benar-benar tidak membuat banyak kemajuan,” katanya. “Ini adalah masalah yang sangat sulit. Saya khawatir kami tidak tahu apakah tim baru benar-benar menghadapi betapa sulitnya hal ini.”
Pemimpin yang terhormat
Namun ada satu hal yang tampak jelas, yaitu bahwa hubungan AS-Tiongkok akan semakin ditentukan oleh hubungan pribadi antara Xi dan Trump, yang pada masa jabatan pertamanya menyampaikan pendapat yang berbeda-beda. kekaguman dan penghinaan untuk pemimpin otoriter Tiongkok.
“Presiden Trump mungkin ingin terlibat langsung dengan Presiden Xi, dan interaksi tingkat pemimpin-ke-pemimpin akan mewarnai dan menginformasikan agenda dan nada hubungan ke depan,” kata Ryan Hass, direktur John L di Brookings Institution. . Thornton China Center, pada sebuah acara yang diselenggarakan oleh lembaga think tank tersebut pada hari Jumat.
Pemerintahan Biden kesulitan untuk memicu pembicaraan antara pejabat tingkat rendah AS dan Tiongkok. Ketegangan bilateral menyebabkan banyak pejabat Tiongkok – bahkan menteri pertahanan – mengabaikan tawaran dari rekan-rekan Amerika mereka, karena takut akan konsekuensi jika mereka bersikap terlalu bersahabat.
Setelah Biden dan Xi terkenal puncak Namun, di San Francisco pada bulan November lalu, kerja sama di tingkat yang lebih rendah telah dilanjutkan.
Meski begitu, Hass memperingatkan bahwa Trump tidak akan memiliki kekuasaan absolut dalam membuat kesepakatan dengan Xi. Tekanan akan tetap ada pada dirinya untuk mempertahankan aliansi erat dengan sekutu seperti Taiwan, Korea Selatan, dan Jepang, katanya.
“Presiden Trump bukanlah Kim Jong Un: Dia tidak memutuskan secara langsung apa yang dimaksud dengan Amerika Serikat, atau ke mana tujuan Amerika Serikat,” kata Hass, seraya menyebutkan bahwa Trump sekarang sudah “tua” dan “dalam masa jabatan terakhirnya” sebagai presiden.
Dia menunjuk pada keputusan Rep. Matt Gaetz minggu lalu – rupanya dipaksakan oleh Trump – untuk mundur sebagai calon jaksa agung di tengah penolakan swasta bahkan dari Senat Partai Republik yang bersekutu dengan Trump.
“Saya menyebutkan hal itu karena pandangan Presiden Trump mengenai aliansi juga tidak selaras dengan pandangan banyak anggota Kongres terkait aliansi,” kata Hass, sambil menyebutkan Senator Bill Hagerty, Jim Risch, Dan Sullivan, dan Marco Rubio. Pilihan Trump untuk Menteri Luar Negeri.
“Mereka semua adalah anggota Partai Republik yang sangat yakin akan pentingnya aliansi,” katanya, “jadi saya mendorong kita untuk selalu mengingat hal itu.”