Setelah mencatatkan angka penalty kill terburuk sepanjang sejarah setahun lalu, Islanders kembali ke papan gambar di offseason ini.
Secara khusus, Patrick Roy dan asisten pelatih baru Tommy Albelin memutuskan untuk kembali ke struktur PK yang telah bekerja dengan baik bagi tim di masa lalu.
“Kami sedang melakukan flush [system],” kata Roy setelah hari kedua kamp pelatihan berakhir pada hari Jumat. “Kami menonton klip dari beberapa tahun yang lalu, tim bermain sangat baik dalam hal flush, jadi kami akan kembali ke sana. [Albelin] ingin kami menjadi tim yang unggul dan itulah struktur yang ingin ia gunakan. Yang saya sukai dari hal itu, itulah yang dilakukan tim ini beberapa tahun lalu ketika mereka memiliki salah satu PK terbaik di liga.”
Tanpa membahas terlalu jauh detail taktis, flush berarti Islanders akan lebih agresif dalam PK, khususnya dengan para penyerang mereka.
Bahwa mereka menghabiskan waktu berlatih tim khusus di awal perkemahan merupakan hal yang patut dicatat — biasanya hal itu diperuntukkan bagi minggu kedua perkemahan pelatihan, tetapi hari Jumat juga diisi dengan pelatihan ekstensif tentang power play dan penalty kill bagi mereka yang tidak berpartisipasi dalam latihan tanding intraskuad.
Roy mengatakan hal itu sebagian karena Islanders memiliki begitu banyak pertandingan eksibisi sehingga mungkin tidak banyak waktu untuk melatih tim khusus. Namun tentu saja, kesulitan unit tersebut musim lalu dan perubahan sistem berikutnya menambah urgensi.
Tingkat keberhasilan Islanders sebesar 71,5 persen dalam empat lawan lima pada musim lalu adalah yang terburuk kesepuluh dari tim mana pun sejak statistik tersebut dibuat, dimulai pada tahun 1977-78, dan juga yang terburuk dalam sejarah waralaba.
Jika kembali ke sistem yang memberi mereka kesuksesan di bawah Barry Trotz bahkan bisa membawa Islanders ke rata-rata liga, itu akan menjadi perbedaan substansial.
“Bersabarlah, tetapi agresiflah di saat yang sama,” kata Casey Cizikas kepada The Post. “Saya tahu kedengarannya agak aneh, tetapi Anda harus menunggu kesempatan. Anda menunggu saat-saat penting dalam sebuah pembunuhan di mana jika satu orang akan menekan, maka semua orang akan mengikutinya. Ini bukan hanya satu orang saja, tetapi keempat orang itu menarik tali bersama-sama. Jika satu orang memutuskan sudah waktunya untuk menekan, maka semua orang akan mengikutinya.”
Ilya Sorokin (belakang) absen pada hari kedua berturut-turut di perkemahan.
Roy mengatakan dia berseluncur sendiri tetapi menolak menjawab apakah itu termasuk mengambil gambar.
Alex Jefferies, Brian Pinho, Tage Thompson, Matt Maggio dan Anders Lee semuanya mencetak gol selama latihan intraskuad yang diikuti dengan latihan seluncur tas pada latihan hari Jumat.
Kelompok pemain yang tidak melakukan scrimmage bag juga melakukan latihan tambahan dengan fokus utama pada tim khusus dan latihan keterampilan.