Ekecheiria, yang juga dikenal sebagai “Gencatan Senjata Olimpiade,” adalah gagasan kuno yang berasal dari Yunani Kuno, ketika tiga raja yang cenderung berperang satu sama lain – Iphitos dari Elis, Cleosthenes dari Pisa, dan Lycurgus dari Sparta – membuat perjanjian yang mengizinkan perjalanan yang aman bagi semua atlet dan penonton dari negara-kota terkait selama berlangsungnya Olimpiade. Gencatan senjata tersebut memiliki logika tertentu, mengingat banyak dari mereka yang diberikan perjalanan yang aman adalah tentara yang masih bertugas atau tentara yang sedang menunggu.
Pada tahun 1894, pendiri Komite Olimpiade Internasional (IOC), Pierre de Coubertin, berfantasi tentang Olimpiade sebagai upaya untuk mempromosikan perdamaian yang, jika dibaca dengan saksama, menunjukkan sublimasi naluri manusia yang suka berperang. Alih-alih saling membunuh, manusia dapat berkompetisi di stadion dan di lintasan olahraga, memuja dan mengagumi kehebatan fisik. “Perang terjadi karena negara-negara salah paham satu sama lain. Kita tidak akan memiliki kedamaian sampai prasangka yang sekarang memisahkan ras yang berbeda telah berakhir. Untuk mencapai tujuan ini, cara apa yang lebih baik daripada mempertemukan pemuda dari semua negara secara berkala untuk uji coba kekuatan otot dan kelincahan yang bersahabat.”
Sambil terengah-engah melihat tubuh, urat, dan otot, de Coubertin dengan bersemangat menulis “Ode to Sport” pada tahun 1912. Olahraga adalah perdamaian, yang menciptakan “ikatan bahagia antara masyarakat dengan menyatukan mereka dalam penghormatan terhadap kekuatan yang terkendali, terorganisasi, dan disiplin diri.” Melalui kaum muda, rasa hormat akan dipelajari untuk “satu sama lain,” dengan demikian memastikan bahwa “keragaman sifat nasional menjadi sumber persaingan yang murah hati dan damai.” Olahraga juga merupakan hal-hal lain: keadilan, keberanian, kehormatan, kegembiraan dan, dalam semangat sejati inspirasi eugenika, sarana untuk mencapai “ras yang lebih sempurna, menghancurkan benih-benih penyakit”. Oleh karena itu, para atlet akan “ingin melihat tumbuhnya putra-putra yang lincah dan kuat di sekitarnya untuk mengikutinya di arena dan [in] mengusir beruang dari kemenangan yang menggembirakan.”
Piagam Olimpiade juga menyatakan bahwa tujuan utama Olimpisme “adalah untuk melayani perkembangan umat manusia yang harmonis, dengan tujuan untuk mempromosikan masyarakat yang damai yang memperhatikan pelestarian martabat manusia.”
Pada tahun 1990-an, IOC menganggap penting untuk menghidupkan kembali konsep gencatan senjata tersebut. Sebagaimana dijelaskan oleh organisasi tersebut, hal ini dilakukan “dengan tujuan untuk melindungi, sejauh mungkin, kepentingan para atlet dan olahraga secara umum, dan untuk memanfaatkan kekuatan olahraga guna mempromosikan perdamaian, dialog, dan rekonsiliasi secara lebih luas.” Pada tahun 2000, IOC mendirikan International Olympic Truce Foundation, dengan mengadopsi burung merpati sebagai simbol khas Olimpiade. Menjelang Olimpiade London tahun 2012, 193 negara yang hadir telah menandatangani Gencatan Senjata Olimpiade.
Dari pertemuan-pertemuan yang begitu tinggi, kemunafikan dan inkonsistensi akan muncul. IOC, yang bukanlah praktisi terbaik dari prinsip-prinsip yang baik, telah rentan terhadap standar-standar yang tidak bijaksana, korupsi yang merajalela, dan kebodohan yang tirani. Rekomendasi IOC untuk melarang atlet-atlet Rusia hanya berlaku selama empat hari setelah serangan terhadap Ukraina pada bulan Februari 2022 dengan alasan bahwa Rusia telah melanggar perjanjian suci perdamaian olahraga. Dalam hal ini, Belarus, yang ditunjuk sebagai kolaborator utama dengan tujuan-tujuan perang Rusia, juga ditambahkan.
Selama 11th KTT Olimpiade yang diadakan pada tanggal 9 Desember 2022, Dewan Eksekutif IOC mencatat bahwa Olimpiade tidak akan “menangani semua tantangan politik dan sosial di dunia. Ini adalah ranah politik.” Setelah menganjurkan pembedaan yang klise dan keliru itu, Dewan Eksekutif masih dapat mengklaim bahwa Olimpiade “dapat menjadi contoh bagi dunia di mana setiap orang menghormati aturan yang sama satu sama lain.”
IOC memang membuat satu konsesi yang berat hati: atlet Rusia dan Belarusia dapat berkompetisi sebagai Atlet Netral Perorangan (AIN) dengan syarat memenuhi persyaratan kelayakan yang ditetapkan oleh Panel Peninjauan Kelayakan Atlet Netral Perorangan. Partisipasi setiap atlet harus mematuhi Piagam Olimpiade, dengan referensi khusus pada “misi perdamaian Gerakan Olimpiade”.
Pernyataan dan kualifikasi ini, baik sengaja maupun tidak, sangat tidak masuk akal. Olimpiade adalah ajang yang sangat penting secara politik, dengan atlet yang sering kali menjadi perpanjangan administratif dan simbolis dari panggung negara yang mereka wakili. Rezim otoriter dengan bangga merayakan penyelenggaraannya. Mereka telah menjadi tempat untuk melakukan kekerasan, terutama dalam pembunuhan 12 atlet Israel di Olimpiade Munich 1972 oleh kelompok teroris Palestina, Black September.
Mereka juga diboikot karena alasan yang sangat politis. Amerika Serikat melakukannya pada tahun 1980 untuk Olimpiade Moskow, bersama dengan 64 negara lain, sebagai tanggapan atas invasi Uni Soviet ke Afghanistan pada tahun 1979. Uni Soviet membalas budi pada Olimpiade Los Angeles yang diadakan pada tahun 1984, dengan memberi Presiden Ronald Reagan kesempatan, di tahun pemilihan, untuk berbicara tentang cita-cita Amerika yang “menang” dan “patriotisme baru yang menyebar di seluruh negeri kita.”
Sesuai dengan sifat semangat yang tidak menentu tersebut, sangatlah munafik dan tidak mengenakkan bagi praktik IOC untuk mengizinkan kontingen atletik Israel yang berjumlah 88 atlet untuk berkompetisi di Olimpiade Paris. Semua ini terjadi sementara pembantaian dan kelaparan terus terjadi di Gaza (pada saat itu, jumlah korban tewas Palestina sekitar 39.000).
Mengizinkan partisipasi Israel mendorong Jules Boykoff, seorang akademisi yang sangat tertarik pada Olimpiade, untuk menyatakan bahwa “situasinya semakin mirip dengan situasi yang menyebabkan IOC memaksa Rusia untuk berpartisipasi sebagai atlet netral.” Pendekatan badan tersebut untuk mengabaikan situasi tersebut memperlihatkan moralitas selektifnya secara penuh dan mempertanyakan komitmen kelompok tersebut terhadap cita-cita luhur yang diklaimnya untuk dipatuhi.”
Cita-cita ini tetaplah seperti itu, kedok yang memungkinkan realitas politik berkembang. Sudah dapat diduga, pertunjukan Paris, baik sebelum maupun sesudahnya, akan selalu menampilkan rasa sakit dan perih akibat kebencian. Jauh dari menjadi eksponen apolitis dari keahlian mereka, berbagai anggota tim Olimpiade Israel telah lebih dari sekadar terbuka dalam membela tujuan yang bertikai. Judoka Timna Nelson-Levy dan Maya Goshen telah vokal dalam membela Pasukan Pertahanan Israel.
Peserta Palestina juga turut ambil bagian. Selama upacara pembukaan, petinju Wasim Abusal mengenakan kaus yang memperlihatkan anak-anak yang dibom, dan mengatakan kepada Agence France-Presse bahwa mereka adalah “anak-anak yang menjadi martir dan meninggal di bawah reruntuhan, anak-anak yang orang tuanya menjadi martir dan ditinggalkan sendirian tanpa makanan dan air.” Pandangan seperti itu tidak diperbolehkan bagi atlet Rusia atau Belarusia, yang harus bertanding di bawah bendera netralitas yang menipu.
Penyelenggara Olimpiade Paris juga merasa sulit untuk menutup-nutupi acara yang seharusnya bebas dari unsur politik. Pawai sepak bola Israel-Paraguay diwarnai dengan ejekan saat lagu kebangsaan Israel dikumandangkan. Laporan juga mencatat bahwa setidaknya satu spanduk bertuliskan “OLIMPIK GENOSIDA”. Tiga atlet Israel juga menerima ancaman pembunuhan, menurut pernyataan dari kantor kejaksaan Paris.
Contoh-contoh keanehan politik seperti itulah yang memungkinkan saran berikut: buatlah semua atlet benar-benar amatir dengan menghapuskan hubungan mereka dengan negara-negara. Sebagian besar negara bangsa, yang terikat dan disemen oleh perjanjian kebencian, berdasarkan wilayah yang sering direbut dari penjajah sebelumnya, merupakan gangguan dalam hal ini. Jika Olimpisme masuk akal, dan jika ocehan de Coubertin yang terobsesi dengan fisik harus dibentuk, mengapa tidak menyingkirkan Negara sama sekali, dengan demikian membuat semua peserta netral, meskipun hanya untuk beberapa minggu?