SAN DIEGO — Nuansa pascamusim terasa di sana, dengan dua pitcher pemula yang bertarung pada hari Kamis di hadapan penonton yang memadati stadion dan pertandingan berlangsung seru hampir sepanjang malam.
Jika ada pertanda terbaik bagi Mets, mungkin itu adalah cara bullpen mereka menahan tantangan setelah Luis Severino gagal bekerja keras di tengah permainan.
Mets mampu mempertahankan performa gemilang dari bullpen tersebut — setidaknya dari tiga dari empat pemain pengganti yang mereka gunakan — dalam kemenangan 8-3 atas Padres di Petco Park untuk memulai perjalanan tandang 10 pertandingan yang mencakup banyak nuansa wild card NL.
Danny Young, Reed Garrett dan Phil Maton masing-masing melempar satu inning tanpa gol — tanpa membiarkan satu pukulan pun — sebelum Huascar Brazoban selamat dari kekacauan di inning kesembilan setelah timnya membuka permainan di bagian atas inning.
Mets hanya unggul 3-1 sebelum mencetak lima poin pada inning kesembilan.
Brazoban membalas dua angka.
Dalam kemenangan untuk ketiga kalinya dalam empat pertandingan, Mets (67-61) tetap tertinggal 1 ½ game di belakang Atlanta untuk posisi wild card ketiga di NL.
Padres (72-57) tertinggal setengah game di belakang Arizona untuk wild card pertama.
Padres telah menjadi salah satu tim terpanas di MLB, dengan sembilan kemenangan seri dalam 10 pertandingan terakhir mereka.
Tetapi mereka kini telah kalah dua kali berturut-turut untuk pertama kalinya sejak 19 Juli.
Severino meningkatkan jumlah lemparannya sejak awal dan harus bekerja keras hingga inning kelima, mengakhiri malamnya setelah hanya lima inning.
Pelempar tangan kanan itu mengizinkan satu run dari lima pukulan dan empat jalan pada rentang tersebut.
Hal ini mengikuti gemilang yang dicetak Severino saat melawan Marlins Sabtu lalu ketika ia menjadi pelempar Mets pertama yang melakukan lemparan shutout lengkap sejak Jacob deGrom pada tahun 2021.
Double RBI Mark Vientos pada inning pertama menghasilkan run pertama dalam permainan.
Francisco Lindor melakukan double pada awal permainan, dan Vientos memukul bola lemparan Dylan Cease berikutnya ke sudut lapangan kiri.
Dua gol Jose Iglesias menjadi pukulan telak bagi Mets di putaran ketiga ketika mereka mencetak dua gol untuk menambah keunggulan menjadi 3-0.
Setelah Jesse Winker melakukan pukulan tunggal, Iglesias melepaskan tembakan yang memantul di jalur peringatan di bagian tengah-kiri dan mencapai bangku penonton.
Winker dikirim kembali ke posisi ketiga tetapi kemudian mencetak gol melalui bola yang dilewatkan oleh Luis Campusano dengan Francisco Alvarez di base.
Single infield Jeff McNeil dengan dua out menghasilkan run lainnya.
Severino lolos dari kesulitan di babak kedua dengan menghentikan Campusano pada out terakhir setelah memberikan Xander Bogaerts jalan dan menyerahkan single dua out kepada David Peralta, yang mencuri base kedua.
Pada putaran ketiga, Luis Arraez dan Jurickson Profar berturut-turut melakukan pukulan tunggal sebelum Severino mencatat dua out terakhir.
Severino memberi jalan kepada Profar untuk mengisi pangkalan dengan tidak ada yang keluar pada putaran kelima tetapi membuat Jake Cronenworth melakukan ground menjadi permainan ganda, dengan perolehan poin.
Pemukul berikutnya, Manny Machado, mendapat walk dengan hitungan penuh sebelum Bogaerts dihentikan.
Reli dimulai untuk Padres dengan jalannya bola menuju single Mason McCoy dan Arraez.
Cease dipecat setelah 6 ¹/₃ inning di mana ia membiarkan tiga run, satu di antaranya tidak diterima, pada sembilan hit dengan tujuh strikeout dan satu walk.
Vientos menghasilkan single dua angka melawan infield yang ditarik masuk pada inning kesembilan setelah Mets mengisi base tanpa ada yang keluar untuk menambah keunggulan menjadi 5-1.
Single ketiga Alonso dalam permainan tersebut menghasilkan poin tambahan sebelum Winker melakukan three RBI.
Pukulan tunggal RBI infield milik Iglesias menambah keunggulan menjadi 8-1.
Brazoban mengizinkan dua pukulan dan dua jalan pada putaran kesembilan sebelum mencatat hasil akhir.