Umat Hindu tidak menuliskan kitab sucinya karena pendeta Brahmana ingin memonopoli ilmu agama.
Agama Buddhalah yang membawa tulisan ke India. Sebelum kemunculannya, pemikiran dan pengetahuan tidak dituliskan melainkan seluruhnya disimpan dalam ingatan dan diwariskan secara lisan dari generasi ke generasi.
Alasan awalnya adalah tidak adanya alat tulis yang sesuai. Tanah liat, pelat tembaga, dan batu digunakan tetapi semuanya memiliki keterbatasan.
Namun, alasan paling penting untuk tidak menuliskan pemikiran-pemikiran, baik keagamaan maupun sekuler, adalah kepentingan pribadi para pendeta Brahmana Hindu dalam menyimpan pengetahuan, termasuk pengetahuan agama, untuk dirinya sendiri.
Golongan pendeta ingin melegitimasi status tingginya dalam tatanan kasta (hierarki sosial dan budaya Hindu) dengan memonopoli pendekatan terhadap pengetahuan yang pada saat itu didominasi agama.
Para Brahmana bersikeras bahwa kitab suci Hindu yang disebut Weda harus diingat dan disebarkan hanya dari mulut ke mulut. Memasukkan kitab suci ke dalam bentuk tulisan akan memaparkannya di mata orang-orang yang tidak setara dan mengakhiri monopoli yang dinikmati oleh golongan pendeta Brahmana.
Terlebih lagi, Weda berbahasa Sansekerta, bahasa kaum elit, sedangkan bahasa kaum hoi polloi adalah Pali dan dialek lokal lainnya.
Sang Buddha menantang sistem monopolistik ini. Dia mencela hierarki kasta. Oleh karena itu, para pengikutnya menuangkan filosofi dan perkataannya dalam bentuk tulisan, menggunakan bahasa rakyat, Pali, dan bukan bahasa Sansekerta yang elitis. Hasilnya, pesan-pesannya menyebar dengan mudah.
Kasus penulisan pertama (di atas daun lontar atau batu) di India terjadi pada zaman Budha. Dan itu adalah karya umat Buddha, kata Dr. Thomas William Rhys Davids, pendiri Pali Text Society di London dalam bukunya: India Budha (T.Fisher Unwin London, 1911).
Putra seorang pendeta, Rhys Davids (1848-1922), adalah seorang perwira Pegawai Negeri Sipil Ceylon (CCS) yang bertugas di Galle dan Anuradhapura. Selama di Ceylon dia tertarik pada Pali dan Budha. Setelah dia diminta meninggalkan CCS karena beberapa pelanggaran kecil, dia mengkhususkan diri pada agama Buddha, menjadi Profesor di Universitas Manchester, dan mendirikan Masyarakat Teks Pali di London.
Dalam bukunya India Budha Rhys Davids menelusuri sejarah penulisan di India tempat lahirnya agama Buddha. Menjelaskan prevalensi komunikasi lisan dibandingkan komunikasi tertulis di India, Dr.Rhys Davids mengatakan bahwa hal ini sebagian disebabkan oleh tidak adanya bahan tertulis.
Kulit pohon palem, tanah liat, pelat logam dan batu digunakan. Namun yang bisa ditulis hanyalah pesan singkat. Menulis buku atau manuskrip seperti yang kita kenal sekarang adalah hal yang mustahil.
Namun Rhys Davids memperhatikan bahwa, anehnya, bahkan ketika bahan tulisan seperti kulit kayu muncul dan digunakan, ada keengganan untuk menuliskan sesuatu. Hal ini terjadi selama berabad-abad, hingga agama Buddha muncul.
Agama Buddha membawa revolusi dalam pemikiran mengenai hal ini. Itu Silas berdasarkan khotbah percakapan Sang Buddha, adalah yang pertama kali dituangkan dalam bentuk tulisan. Hal ini terjadi pada abad pertama setelah wafatnya Sang Buddha, katakanlah sekitar tahun 450 SM. Itu Silas berisi daftar hal-hal yang tidak boleh dilakukan oleh anggota ordo Buddha.
Di Vinaya yang merupakan aturan disiplin bagi para biksu Buddha, menulis (Lekha) dipuji sebagai “seni terkemuka.” Pada zaman Budha di India, pengetahuan menulis tidak terbatas pada satu kelas atau kasta atau jenis kelamin saja.
Namun, pada masa-masa awal, fungsi menulis sangat terbatas bahkan di era Buddhis. Itu digunakan untuk mempublikasikan perintah penguasa atau oleh individu untuk berkomunikasi satu sama lain. Berabad-abad berlalu sebelum risalah dan manuskrip seperti yang kita kenal sekarang ditulis.
Misalnya pada artikel yang tercantum dalam dokumen Buddhis awal, buku atau manuskrip tidak disebutkan. Ada referensi untuk “teks” tetapi teks-teks ini telah disimpan dalam ingatan dan tidak ditulis.
Apa yang tertanam dalam ingatan akan diulang tanpa henti dan diteruskan dari orang ke orang, dari kelompok ke kelompok, dari generasi ke generasi. Itu Patimokkha terdiri dari 224 Tata Tertib, dibacakan setiap bulan di setiap pemukiman biara agar dapat dihafal. Ini adalah satu-satunya cara pemikiran kuno dilestarikan.
Meskipun demikian, umat Buddha menyadari manfaat dari kata-kata tertulis. Para biksu sadar bahwa agama Buddha mungkin akan hilang jika teks-teksnya tidak ditulis dan dilestarikan. Rhys Davids menunjuk pada Anguttara 2.147, di mana, di antara empat penyebab hilangnya agama Buddha, salah satunya adalah tidak melakukan tindakan yang melanggar hukum. Suttanta untuk menulis.
Skrip
Secara umum diterima bahwa abjad India (Akshara atau tak terhapuskan) berasal dari abjad Sematic Utara dan Selatan. Sebagian huruf India tertua identik dengan huruf pada bobot Asyur tertentu dan juga dengan prasasti Mesha abad Ketujuh dan Kesembilan SM.
Asyur adalah sebuah peradaban besar Mesopotamia kuno yang berdiri dari abad ke-21 SM hingga abad ke-14 SM dan merupakan sebuah kerajaan dari abad ke-14 SM hingga abad ke-7 SM. Prasasti Mesha bertanggal 840 SM, terukir pada Prasasti Mesha, juga dikenal sebagai batu Moab.
Namun Rhys Davies merasa hubungan ini tidak dapat dipertahankan. Peminjaman tersebut bisa saja terjadi sejak zaman dahulu kala ketika tulisan di wilayah yang kita kenal sebagai Asia Barat ditulis dari kiri ke kanan dan bukan dari kanan ke kiri.
Pada abad ketujuh SM, terjadi perdagangan antara Babilonia dan pantai barat India, bukan sebelumnya. Menurut Sejarah Maritim Indiabukti literatur paling awal tentang pelabuhan Sopara dan Bharukachcha (Baroach) di pantai Barat India, terdapat dalam Samyutta Nikaya dari kanon Buddha Pali.
Di sini, Sopara disebut sebagai Sunaparantaka yang merupakan rumah saudagar Punna, seorang murid Sang Buddha. Pedagang pantai barat yang berdagang dengan Babilonia adalah orang Dravida dan bukan orang Arya, kata Rhys Davids.
Para pedagang ini mengenal huruf-huruf yang digunakan oleh orang Akkadia di Mesopotamia. Kekaisaran Akkadia berdiri antara tahun 2334 SM dan 2154 SM. Aksara Akkadia dibawa ke India pada abad kedelapan atau ketujuh SM. Di sini diubah agar sesuai dengan dialek lokal India.
Butuh waktu seribu tahun bagi aksara Akkadia untuk diubah menjadi aksara Brahmi atau Lipi (Naskah Luhur). Itu dari Brahmi Lipi bahwa semua abjad yang sekarang digunakan di India, Myanmar, Thailand, dan Sri Lanka telah berevolusi.
Bahan
Pertama-tama, orang India menulis pada kulit kayu birch yang tahan air dengan stylus besi. Namun pohon birch hanya tumbuh di ketinggian tertinggi di antara pohon-pohon yang biasanya lebih dari 3500 meter di atas permukaan laut. Di India mereka hanya bisa dilihat di wilayah Himalaya.
Karena tidak ada tinta yang digunakan, goresan pada kulit kayu birch cenderung hilang dan kulit kayu menjadi layu.
Baru kemudian Corypha Umbraculiferaatau palem Talipot, digunakan untuk menulis. Pohon palem Talipot berasal dari India bagian timur dan selatan serta Sri Lanka. Namun, meskipun palem Talipot mudah didapat, menulis buku tidak mungkin dilakukan sampai ditemukan tinta yang tak terhapuskan untuk menggantikan goresan dengan stylus besi.
Namun buku belum ditulis bahkan setelah tinta ditemukan. Seperti disebutkan sebelumnya, golongan pendeta Weda tidak ingin mantra (jimat atau syair) mereka dibaca oleh orang lain selain mereka.
Dalam situasi ini, tidak mengherankan jika manuskrip India tertua yang dibuat pada kulit kayu atau daun palem adalah naskah Buddha. “Umat Buddhalah yang pertama kali menggunakan tulisan untuk mencatat buku-buku kanonik mereka. Penyebutan tulisan paling awal ada dalam literatur imamat yang sangat banyak Sutra Dharma Vashistasalah satu buku hukum yang belakangan,” Rhys Davids menunjukkan.
Meskipun arkeolog Jenderal Alexander Cunningham menyatakan bahwa abjad India berasal dari “India” atau Arya, Rhys Davids percaya bahwa berdasarkan bukti yang ada, abjad India sama sekali bukan abjad Arya. Itu diperkenalkan ke India oleh pedagang Dravida yang berlayar di laut.
Sansekerta adalah bahasa yang lebih tua dari Pali tetapi tulisan paling awal menggunakan bahasa Pali, bukan Sansekerta. Pada masa Kaisar Asoka (268 SM hingga 232 SM) misalnya, Pali digunakan agar pesan-pesannya dapat sampai ke masyarakat umum.
Sansekerta
Namun lambat laun terjadi Sansekerta bahasa asli dan prasasti mulai menggunakan campuran bahasa Pali dan Sansekerta. Selama jangka waktu tertentu, bahasa Sansekerta disamakan dengan kesarjanaan dan martabat. Sansekerta menjadi bahasa pembelajaran dan sarana komunikasi melintasi batas-batas linguistik seperti halnya bahasa Latin menjadi bahasa pembelajaran, kecanggihan, dan komunikasi melintasi batas-batas di Eropa.
Perkembangan terkini ini terlihat dari fakta bahwa koin tertua di India yang memuat tulisan dalam bahasa Sansekerta bertanggal 200 Masehi. Koin tersebut dibuat pada masa raja Satyadaman, salah satu Satraps Barat. Satraps Barat adalah penguasa Indo-Scythian (Sakka atau Sakya) di bagian barat dan tengah India antara tahun 35 M dan 415 M.