Mantan Kepala CIA Obama Leon Panetta Kecam Serangan Pager terhadap Hizbullah sebagai 'Terorisme'

Mantan Direktur CIA Leon Panetta pada hari Minggu mengutuk serangan canggih minggu lalu terhadap perangkat komunikasi yang digunakan oleh anggota organisasi teroris yang didukung Iran, Hizbullah, di markas mereka di Lebanon. sebagai “terorisme.”

“Saya kira tidak perlu diragukan lagi bahwa itu adalah bentuk terorisme,” kata Panetta, yang juga menjabat sebagai menteri pertahanan di bawah mantan Presiden AS Barack Obama.

Saat berbicara dengan CBS News, Panetta menyatakan kekhawatirannya bahwa terorisme “memasuki rantai pasokan.”

“Dan ketika teror memasuki rantai pasokan, orang-orang bertanya: 'Apa lagi yang harus dilakukan?'” Panetta menambahkan.

Selasa lalu, ribuan anggota Hizbullah terluka parah ketika pager yang mereka gunakan untuk berkomunikasi meledak.

Keesokan harinya, radio genggam yang digunakan oleh Hizbullah meledak dalam ledakan kedua. Walkie-talkie tersebut dikatakan sebagai bagian dari sistem komunikasi darurat Hizbullah untuk digunakan selama konflik dengan Israel, yang berbatasan dengan Lebanon selatan.

Setidaknya 37 orang tewas, dan sekitar 3.000 orang terluka akibat ledakan yang terjadi selama kedua hari tersebut. Duta Besar Iran untuk Lebanon Mojtaba Amani termasuk di antara mereka yang terluka oleh ledakan pager dan dilaporkan kehilangan mata.

Para ahli dan beberapa media mengatakan bahwa intelijen Israel berada di balik ledakan tersebut dengan operasi yang canggih dan telah direncanakan sejak lama, meskipun Israel tidak secara terbuka mengonfirmasi atau menyangkal bertanggung jawab. Iran dan Hizbullah menyalahkan negara Yahudi tersebut dan bersumpah akan membalas dendam.

“Ini adalah taktik yang memiliki dampak. Dan kita benar-benar tidak tahu apa dampaknya nanti,” kata Panetta pada hari Minggu. “Saat ini, sebagian besar pasukan perang memegang kendali.”

“Saya pikir akan sangat penting bagi negara-negara di dunia untuk mengadakan diskusi serius mengenai apakah ini merupakan area yang harus menjadi fokus semua orang atau tidak, karena jika mereka tidak mencoba mengatasinya sekarang, percayalah, ini akan menjadi medan perang masa depan,” tambahnya.

Hizbullah — yang selama beberapa dekade telah beroperasi sebagai proksi teroris utama Iran, yang memegang pengaruh politik dan militer yang signifikan di Lebanon — telah menggempur Israel dengan rentetan roket, rudal, dan pesawat nirawak sejak pembantaian kelompok teroris Palestina Hamas pada 7 Oktober di wilayah selatan Israel. Lebih dari 60.000 warga Israel terpaksa meninggalkan rumah mereka akibat pemboman Hizbullah.

Senin lalu, kabinet keamanan Israel memperluas tujuan perangnya dengan memasukkan pemulangan warga Israel yang mengungsi dari utara.

Panetta secara khusus mengkritik operasi militer defensif Israel di Gaza yang diperintah Hamas selama tahun lalu. Mantan kepala CIA tersebut, misalnya, mengecam Israel setelah serangan udara yang keliru menewaskan pekerja bantuan World Central Kitchen di daerah kantong Palestina tersebut, dengan mengatakan bahwa hal itu ““Tidak mengherankan” bahwa para pekerja bantuan tersebut dibunuh secara keliru karena “orang Israel biasanya menembak dan kemudian mengajukan pertanyaan.”

Israel mengatakan pihaknya telah melakukan segala upaya yang belum pernah dilakukan sebelumnya untuk mencoba dan menghindari jatuhnya korban sipil di Gaza, dengan mencatat upayanya untuk mengevakuasi daerah sebelum menjadi target dan memperingatkan penduduk tentang operasi militer yang akan datang dengan selebaran, pesan teks, dan bentuk komunikasi lainnya.

Kecaman Panetta terhadap serangan pager minggu lalu disambut dengan kritik luas.

“Ini adalah pemikiran dalam dunia Obama/Biden/Harris — ini memberdayakan teroris sebenarnya dan menempatkan Amerika dan sekutunya pada risiko nyata,” tulis mantan Duta Besar AS untuk Israel David Friedman di X/Twitter.

“Benar-benar orang bodoh,” imbuh pakar terorisme Max Abrahms.