Selama beberapa dekade, animasi Disney telah membentuk persepsi tentang hubungan keluarga dan peran gender. Meskipun secara tradisional banyak fokus pada putri dan karakter perempuan, sebuah studi baru mengalihkan perhatian pada peran sebagai ayah dan cita-cita maskulinitas yang terus berkembang.
“Dalam sejarah film Disney, karakter perempuan dan citra putri telah banyak dianalisis, namun peran maskulinitas masih kurang dieksplorasi. Penelitian saya bertujuan untuk memperdalam pemahaman kita tentang cita-cita laki-laki yang dibangun Disney dan bagaimana cita-cita tersebut mencerminkan nilai-nilai pada masanya,” kata MA Aino Isojarviyang akan mempertahankan tesisnya pada subjek tersebut di Universitas Oulu, Finlandia, pada 29 November.
Disertasi Isojärvi berfokus pada film klasik Disney dari tahun 1940 hingga 1970, yang meletakkan dasar bagi gaya animasi dan penceritaan perusahaan.
Menurut Isojärvi, penggambaran Disney tentang peran sebagai ayah mencerminkan nilai-nilai sosial dan cita-cita maskulinitas masyarakat Barat. Penelitiannya mengungkap bagaimana penafsiran ini diturunkan dari generasi ke generasi, terutama karena film Disney kini juga menjadi bagian dari masa kanak-kanak modern.
Tokoh ayah Disney, seperti Jiminy Cricket dari Pinokio dan Baloo dari Buku Hutanteladan para pria yang kerap membentuk dinamika sosial dan alur cerita film, membimbing penonton menuju akhir yang bahagia. Sedangkan tokoh ayah Disney kemudian, seperti Mufasa dari Raja Singamemperkuat citra ayah yang mahakuasa, protektif, dan membimbing, penggambaran Disney tentang peran sebagai ayah mencakup beragam interpretasi.
Peran sebagai ayah Disney terikat pada zamannya. Kemutlakan dan hierarki maskulinitas masa perang paling baik dilihat dalam Bambi (1942), di mana ayah Bambi memperlakukannya seperti seorang jenderal yang akan direkrut. Pada tahun 1950-an, keluarga inti dan rumah menjadi sangat penting karena mendefinisikan peran ayah sebagai pencari nafkah yang bertanggung jawab. Di dalam Nyonya dan Gelandangan (1955), Tramp menghabiskan malam romantis dengan Lady tapi kemudian pergi, menimbulkan ketidaksetujuan atas hubungan pranikah mereka. Pada akhirnya, Tramp bertanggung jawab atas tindakannya, diadopsi ke dalam keluarga Lady, dan mengambil peran sebagai ayah dan teladan bagi anak-anaknya. Pembebasan seksual pada tahun 1960an bertentangan dengan konvensi-konvensi sebelumnya. Di dalam Kaum Aristocat (1970), bahkan keluarga campuran pun terbentuk.
Namun, peran ayah yang lebih bebas pada tahun 1960-an tidak mencapai pijakan yang sama dalam penceritaan, karena film-film Disney yang lebih baru diambil dari cita-cita ayah yang membimbing masa perang dan peran ayah sebagai kepala keluarga pascaperang.
VHS membawa Disney ke rumah
Ikatan generasi dengan film-film Disney semakin diperkuat pada era VHS pada 1980an-1990an ketika film dapat ditonton berulang kali di rumah. Era kebangkitan Disney yang signifikan secara komersial terkait erat dengan format VHS. Karena film-film tersebut dapat dipasarkan sebagai film klasik melalui kaset video, banyak film mencapai status ikonik, yang terlihat saat ini dalam semakin populernya film remake.
“Warisan budaya VHS juga terlihat dari bagaimana remake film animasi diharapkan dapat menarik perhatian penonton masa kini. Kisah-kisah yang disukai dikunjungi kembali karena orang-orang sudah terbiasa menontonnya bahkan secara teratur.”
Penelitian Isojärvi adalah penelitian pertama yang meneliti peran ayah Disney secara luas dari perspektif budaya-sejarah. Bab ini memberikan pandangan mendalam tentang bagaimana Disney membangun berbagai penggambaran laki-laki dan bagaimana gambar-gambar ini memengaruhi persepsi maskulinitas di berbagai era. Pada saat yang sama, hal ini membawa diskusi baru terhadap studi film populer dan menekankan bahwa ini adalah kisah budaya yang menanamkan nilai-nilai moral dan sosial dari generasi ke generasi.
“Film Disney tidak hanya menghibur tetapi juga membentuk persepsi tentang hubungan keluarga dan peran gender. Mempelajari penggambaran maskulinitas dan peran sebagai ayah sama pentingnya dengan mempelajari karakter perempuan, karena semua ini penting untuk daya tarik dan dampak sosial dari cerita-cerita Disney,” Isojärvi merangkum.
Perusahaan itu sendiri juga tampaknya menyadari ekspektasi modern terhadap hiburan. Film animasi Disney tahun 2020-an sudah lebih beragam dan modern nilainya. Mereka tidak menekankan peran sebagai ayah dengan cara yang sama seperti sebelumnya dan malah menyajikan pengalaman yang lebih luas tentang peran sebagai perempuan, masa remaja, dan peran sebagai ibu.
Disertasi menjadi proyek penggemar
Ketertarikan Aino Isojärvi terhadap animasi Disney dimulai dari tesis masternya. “Saya mengeluh kepada ibu saya karena saya tidak bisa memikirkan topik untuk tesis saya. Dia menunjukkan bahwa saya telah menghabiskan waktu bertahun-tahun mengumpulkan film animasi, menimbun buku animasi, dan menonton film dokumenter tentang film animasi. Dia menyarankan, 'Mengapa tidak menulis tesis Anda tentang animasi?'”
Favorit pribadi Isojärvi selalu seperti itu 101 Dalmatian (1961). Dalam pandangannya, dunia Disney hampir bersifat anarkis: modern dan flamboyan. Film ini menampilkan pasangan yang perannya tidak sesuai dengan peran laki-laki dan perempuan yang biasanya digambarkan dalam budaya media Amerika tahun 1950-an. Roger tidak memiliki ambisi yang didorong oleh karier, tidak meninggalkan rumah untuk bekerja dan menemukan kepuasan dalam kreativitas yang cepat berlalu. Calon istrinya, Anita, ditampilkan membaca dan menulis, bukan sebagai pengurus rumah tangga. Pasangan tersebut tidak memiliki anak—hal ini bahkan tidak pernah diisyaratkan; sebaliknya, mereka memiliki lebih dari seratus anjing.
Penjahat film tersebut, Cruella de Vil, adalah sosok yang memberdayakan secara unik. Menurut Isojärvi, alur cerita film ini memiliki kualitas non-hierarki seperti sketsa yang menarik, dan keseluruhan kreasinya dilengkapi dengan musik jazz yang meriah.
“Dalam beberapa hal, disertasi saya bahkan dapat dilihat sebagai proyek penggemar jangka panjang yang didorong oleh rasa ingin tahu, yang merupakan jebakan umum bagi para peneliti Disney.”
Aino Isojärvi diyakini memiliki salah satu yang terbesar 101 Dalmatian koleksi memorabilia di Finlandia.