NASSAU, Bahamas — Tema awal musim St. John ini adalah ketahanannya.
Hal ini terlihat dari cara mereka menangani pertandingan eksibisi di Rutgers, babak pertama yang goyah melawan Wagner dan babak kedua melawan New Mexico ketika pertandingan di Garden menjadi ketat.
Namun, ada ketidakpastian mengenai bagaimana Johnnies akan menghadapi kekalahan ganda dalam perpanjangan waktu dari pemain nomor 13 Baylor saat bel berbunyi, pertandingan yang mereka pimpin lima kali dengan sisa waktu kurang dari 10 detik.
Kerugian di bulan November tidak bertambah buruk.
St John's merespons seperti yang pernah terjadi sebelumnya sebagai sebuah unit, memainkan permainan yang bisa dibilang paling lengkap di musim muda.
Tidak seperti hari Kamis, babak pertama yang kuat diikuti dengan babak kedua yang lebih baik lagi, mengalahkan Virginia, 80-55, dalam permainan hiburan Kejuaraan Baha Mar Hoops.
Rick Pitino mampu mengosongkan bangku cadangannya dengan sisa waktu lima menit dalam kekalahan ini.
St. John's mengadakan pertunjukan.
Sepuluh pemain berbeda mencetak gol, dipimpin oleh 18 poin RJ Luis dan 12 poin dari Kadary Richmond.
Deivon Scott nyaris gagal mencetak triple double, mencetak 10 poin, 10 rebound, dan delapan assist dan Zuby Ejiofor melakukan rebound setelah gagal dalam dua lemparan bebas di akhir pertandingan melawan Baylor dengan delapan poin, sembilan rebound, dan dua blok.
Itu mengalahkan Virginia dengan selisih 38-12.
Ia menghasilkan 10 lemparan tiga angka dan tembakan 52,5 persen dari lapangan.
Johnnies unggul delapan kali dan hanya melakukan tujuh turnover – dua area yang merugikan mereka saat kalah di Baylor.
Jika St. John's lelah setelah kekalahan dua kali perpanjangan waktu pada Kamis malam dari Baylor, tampaknya tidak demikian.
Ia sering berlari, mengubah turnover dan tembakan yang meleset menjadi titik transisi. Itu memiliki lima dunk, disorot oleh Smith alley-oop yang memamerkan lompatan vertikal mengesankan dari penjaga setinggi 6 kaki itu.
Laju 16-0, didorong oleh sembilan poin dari Luis, membantu St. John's membangun keunggulan 19 poin.
Virginia menjadi panas di akhir babak pertama, dan hanya tertinggal 13 poin setelah Isaac McKneely menyelesaikan permainan empat poin dengan sisa waktu 0,4 detik di babak pembukaan.
Luis melakukan pelanggaran terhadapnya, tembakannya membentur tepi depan dan terjatuh.
Itu masih merupakan 20 menit pembukaan yang kuat yang melihat St. John's mengungguli Cavaliers, 20-4, dan dalam transisi, 11-0, sambil mengubah 11 turnover menjadi 14 poin.
Dan tidak seperti malam sebelumnya, tidak ada jeda. Hanya kemenangan sepihak yang sangat dibutuhkan.