Gugatan Antisemitisme Harvard Diselesaikan untuk Melanjutkan ke Fase Penemuan

Gugatan yang menuduh Universitas Harvard mengabaikan antisemitisme telah diselesaikan dan dilanjutkan ke tahap penemuan, sebuah fase dari kasus yang mungkin mengungkap pengungkapan yang merusak tentang bagaimana pejabat perguruan tinggi mendiskusikan dan menyusun tanggapan kebijakan terhadap kebencian anti-Yahudi sebelum dan sesudah pembantaian Hamas di Israel selatan pada Oktober lalu. 7.

Gugatan yang diajukan oleh Pusat Hak Asasi Manusia di Bawah Hukum Louis D. Brandeis (Brandeis Center) berpusat pada beberapa insiden yang melibatkan profesor Harvard Kennedy School Marshall Ganz selama tahun ajaran 2022-2023.

Ganz diduga menolak untuk menerima proyek kelompok yang diajukan oleh mahasiswa Israel untuk mata kuliahnya, yang berjudul “Pengorganisasian: Rakyat, Kekuasaan, Perubahan,” karena mereka menggambarkan Israel sebagai “demokrasi Yahudi liberal.” Dia mengecam para mahasiswa atas dasar pemikiran mereka, kata Brandeis Center, menuduh mereka melakukan “supremasi kulit putih” dan menolak kesempatan mereka untuk membela diri. Belakangan, Ganz diduga memaksa para pelajar Israel untuk menghadiri “latihan kelas tentang solidaritas Palestina” dan mengambil foto kelas yang memperlihatkan teman sekelas dan rekan pengajar mereka “mengenakan 'keffiyeh' sebagai simbol dukungan Palestina.”

Selama penyelidikan atas insiden tersebut, yang didelegasikan Harvard kepada sebuah perusahaan pihak ketiga, Ganz mengakui bahwa ia percaya “deskripsi para mahasiswa mengenai Israel sebagai negara demokrasi Yahudi … mirip dengan 'berbicara tentang negara supremasi kulit putih.'” Firma itu melanjutkan. untuk menentukan bahwa Ganz “merendahkan” mahasiswa Israel dan mendorong “lingkungan belajar yang tidak bersahabat,” kesimpulan yang diterima Harvard tetapi tidak pernah ditindaklanjuti.

Pada hari Jumat, kata ketua dan pendiri Brandeis Center, Kenneth Marcus Algemeiner bahwa perkembangan terakhir dalam kasus ini, yang didorong oleh hakim yang memimpinnya, adalah sebuah langkah menuju pencapaian keadilan bagi klien Yahudi organisasi tersebut.

“Mencoba menghentikan penemuan adalah kesempatan terbaik Harvard untuk meyakinkan pengadilan bahwa kami tidak memiliki kasus, dan mereka gagal,” kata Marcus. “Pengadilan menemukan bahwa klaim kami menyatakan pelanggaran hukum, dan kami sekarang memiliki kesempatan untuk membuktikannya dengan meminta dokumen Harvard, mewawancarai interogator Harvard, dan menemukan informasi lain tentang universitas tersebut melalui cara penemuan lain. Bukti yang kami peroleh kemudian akan digunakan di persidangan.”

Universitas Harvard dengan gigih melawan tuntutan hukum yang diajukan oleh mahasiswa Yahudi. Tuntutan lain yang diajukan oleh sebuah kelompok yang dipimpin oleh mahasiswa pascasarjana Shabbos Kestenbaum baru-baru ini gagal dalam upaya untuk membatalkannya dengan alasan bahwa penggugat tidak memiliki kedudukan hukum. Setidaknya satu perguruan tinggi elit, Massachusetts Institute of Technology (MIT), telah berhasil meredam klaim mahasiswa Yahudi dengan mengajukan argumen serupa.

Kasus Brandeis Center dan Kestenbaum tidak bisa dihilangkan begitu saja, kata Marcus.

“Keluhan kami jauh lebih rinci dan sarat dengan lebih banyak insiden yang dijelaskan secara rinci dan menunjukkan masalah yang sangat serius, termasuk penyerangan fisik,” lanjutnya. “Masalah sekolah Harvard Kennedy adalah salah satu hal yang menyebabkan penyelidik independen universitas tersebut memutuskan bahwa tindakan Ganz merupakan pelanggaran terhadap peraturan Harvard. Sementara itu, Harvard mempunyai banyak waktu untuk mengatasi masalah-masalah ini dan telah gagal melakukannya, namun mereka berulang kali gagal melakukan hal yang benar.”

Brandeis Center sedang mencari ganti rugi “mencegah terdakwa [Harvard] melanggar Judul VI [of the US Civil Rights Act] maju” dan pemberian biaya pengacara.

Menurut dokumen pengadilan, situasi mahasiswa Yahudi di Harvard memburuk setelah serangan gencar Hamas pada 7 Oktober. Menyusul tragedi tersebut, sementara adegan teroris Hamas menculik anak-anak dan menodai mayat beredar di seluruh dunia, 31 kelompok mahasiswa di Harvard mengeluarkan pernyataan yang menyalahkan Israel atas serangan tersebut dan menuduh negara Yahudi tersebut mengoperasikan “penjara terbuka” di Gaza. Mahasiswa menyerbu gedung akademik sambil meneriakkan “globalisasi intifada,” massa mengikuti dan mengepung seorang mahasiswa pascasarjana Yahudi, sambil berteriak “Memalukan! Malu! Malu!” di telinganya, dan pemerintahan mahasiswa Harvard Law School mengeluarkan resolusi yang secara keliru menuduh Israel melakukan genosida dan pembersihan etnis.

Pejabat tinggi universitas dan fakultas juga terlibat dalam perilaku yang patut dipertanyakan.

Pada bulan Desember, mantan presiden Harvard, Claudine Gay, mengatakan kepada komite kongres AS bahwa menyerukan genosida terhadap orang Yahudi yang tinggal di Israel hanya akan melanggar peraturan sekolah “tergantung pada konteksnya.” Pada bulan Februari, Fakultas dan Staf Keadilan Harvard di Palestina – sebuah spin-off dari kelompok mahasiswa yang diduga terkait dengan organisasi teroris – membagikan kartun antisemit di media sosial yang menunjukkan tato di tangan kiri dengan Bintang Daud, berisi tanda dolar di bagiannya. tengah, menggantung seorang pria kulit hitam dan seorang pria Arab di tali. Mantan pemimpin kelompok tersebut, profesor sejarah Walter Johnson, kemudian berpartisipasi dalam protes “perkemahan Gaza” di mana para mahasiswa berteriak-teriak untuk memboikot Israel.

Presiden Harvard Alan Garber, yang dilantik setelah Gay mengundurkan diri dari jabatannya setelah diketahui sebagai penjiplak serial, menurut para ahli, tidak konsisten dalam menangani kerusuhan di kampus.

Selama musim panas, Harvard Merah Tua melaporkan bahwa Harvard menurunkan peringkat “sanksi disipliner” yang dikenakan terhadap beberapa pengunjuk rasa pro-Hamas yang diskors karena menduduki Harvard Yard secara ilegal selama hampir lima minggu, sebuah kebalikan dari kebijakan yang menentang pernyataan universitas sebelumnya mengenai masalah tersebut. Tanpa menyesal, para mahasiswa yang tergabung dalam kelompok Harvard Out of Occupied Palestine (HOOP) merayakan pencabutan hukuman tersebut di media sosial dan berjanji akan kembali mengganggu kampus.

Namun pada awal semester ini, Garber mengecam kelompok mahasiswa pro-Hamas yang memperingati serangan Hamas pada 7 Oktober dengan memuji invasi brutal tersebut sebagai tindakan keadilan revolusioner yang harus diulangi sampai Negara Israel dihancurkan, meskipun demikian. setelah sebelumnya mengumumkan kebijakan “netralitas institusional” baru yang seolah-olah melarang universitas untuk mempertimbangkan isu-isu politik yang kontroversial. Meskipun Garber pada akhirnya mengatakan lebih dari sekedar Gay ketika kelompok yang sama memuji pembantaian 7 Oktober pada tahun ajaran lalu, menurut para pengamat, cara pemerintahannya dalam menangani antisemitisme di kampus bersifat ambigu – dan digambarkan bahkan oleh mahasiswa yang mendapat manfaat dari sikap tersebut sebagai “menyerah” di dalam.”

Kini, dengan komitmen untuk melawan tuntutan hukum, hal ini dapat diselesaikan dengan persyaratan yang menguntungkan para korban diskriminasi – sebuah tindakan yang diambil oleh Universitas Columbia dan Universitas New York – penanganan antisemitisme oleh Harvard dapat diputuskan oleh hakim.

Ikuti Dion J.Pierre @DionJPierre.