Ilustratif: Seorang demonstran pro-Hamas menggunakan megafon dalam demonstrasi yang diadakan pada peringatan satu tahun serangan Hamas pada 7 Oktober. Foto: REUTERS/Mike Segar
Pemerintahan mahasiswa Universitas Clark di Massachusetts memberlakukan serangkaian kebijakan berdasarkan gerakan boikot, divestasi, dan sanksi (BDS) – yang berupaya mengisolasi Israel dari komunitas internasional sebagai langkah menuju penghapusannya – meskipun mereka gagal menerima dukungan mayoritas mahasiswa.
Menurut Merah Tuasurat kabar kampus resmi universitas, Dewan Mahasiswa Sarjana (CUSC) akan menegakkan “kepatuhan” klub mahasiswa terhadap BDS, termasuk memaksa mereka, di bawah ancaman pencairan dana, untuk membeli barang secara eksklusif dari vendor yang dianggap dapat diterima oleh gerakan BDS. Upaya ini dilaporkan mendapat dukungan dari kantor Kepemimpinan dan Pemrograman Mahasiswa universitas, karena kantor tersebut telah memberikan “voucher bebas pajak” kepada klub mahasiswa untuk melakukan pembelian, sementara CUSC memerintahkan para pemimpin mereka untuk “memeriksa situs web Gerakan BDS secara teratur untuk memastikan kepatuhan.”
Sejauh ini, Merah Tua menambahkan, hanya penjual makanan di universitas tersebut, Harvest Table, yang menolak keputusan CUSC, dengan alasan bahwa mereka tidak memiliki “sikap politik” terhadap konflik Israel-Palestina atau masalah apa pun. Namun, hal itu tetap dipaksa untuk terus berjalan, Merah Tua mengatakan, setelah setuju untuk “membeli dari vendor dan penyedia lokal agar lebih mematuhi gerakan tersebut.” Belum jelas bagaimana dampak kebijakan BDS terhadap pedagang halal di universitas tersebut.
Para pendukung BDS di CUSC menunggu persetujuan dari administrasi universitas, namun belum juga datang. Merah Tua dilaporkan.
Rektor universitas tersebut, David Fithian, serta dekannya, Kamala Keim, dilaporkan mengadakan pertemuan dengan anggota partai pro-BDS selama musim panas untuk “mulai memetakan jalan menuju divestasi,” namun mereka tidak lagi berkorespondensi sejak saat itu. Selain itu, dewan pengawas Universitas Clark telah menolak permintaan resmi untuk berdiskusi mengenai BDS – yang berharap dapat mencapai tujuannya dengan menghancurkan keamanan nasional, aliansi, dan perekonomian satu-satunya negara Yahudi di dunia.
Algemeiner telah menghubungi Universitas Clark untuk memberikan komentar untuk cerita ini.
Beberapa Perwakilan Ekuitas dan Inklusi CUSC — Molly Joe, Jordan Alexandre, Melissa Bento, dan Stephen Gibbons — mengatakan Merah Tua dalam sebuah pernyataan yang menyinggung konspirasiS pengaruh dan kontrol Yahudi sehingga upaya mereka, meskipun mencapai beberapa keberhasilan, telah dihalangi oleh kekuatan tersembunyi.
“Kami sebagai perwakilan mempunyai kekuasaan yang terbatas selama mereka yang berada di atas kami tidak mau berubah,” kata kelompok tersebut dalam sebuah pernyataan kepada surat kabar tersebut. “Kami, seperti Anda, hanyalah pelajar yang menjalani sistem yang tidak jelas dan birokratis yang dirancang untuk melindungi kepentingan tertentu. Tujuan kita hanya akan tercapai jika cukup banyak dari kita yang teguh dan gigih.”
Tindakan CUSC, di atas kertas, diamanatkan oleh referendum musim semi yang menanyakan mahasiswa apakah mereka ingin universitas tersebut melakukan divestasi dari perusahaan-perusahaan Israel dan perusahaan-perusahaan yang berbisnis dengannya serta menerapkan BDS pada pilihan tempat makan di kampus. Delapan belas persen dari jumlah siswa, atau 772 siswa, pada akhirnya “berpartisipasi” dalam pemungutan suara, sebuah ungkapan yang ditekankan oleh CUSC, dan dari jumlah tersebut, rata-rata 658,6 siswa, hanya 15,8 persen siswa, memberikan suara untuk menyetujui item-item tersebut. Bahkan lebih sedikit siswa yang memilih untuk menyetujui dua hal lagi yang mewajibkan klub untuk “mematuhi” BDS dan memulai boikot terhadap Amazon. Namun, dalam pernyataan publiknya, CUSC telah memanipulasi data pendaftaran mahasiswa untuk menggambarkan BDS sebagai ekspresi keinginan mahasiswa, dengan sengaja mengecualikan jumlah mahasiswa pascasarjana yang terdaftar di universitas tersebut selama tahun akademik 2023-2024 dari penghitungannya.
Selama berbulan-bulan, CUSC menggunakan sikap ganda dalam membahas reaksi organisasi mahasiswa terhadap gerakan BDS, dengan mengatakan bahwa antusiasme terhadap gerakan ini “luar biasa” dan juga mengakui bahwa referendum tersebut menghasilkan “jumlah pemilih yang rendah” dan “jumlah keterlibatan yang rendah.” Mereka tidak pernah mengatasi pencabutan hak 84,2 persen mahasiswa, termasuk mahasiswa Yahudi yang akan terkena dampak dari penerapan gerakan politik yang secara luas dikecam karena antisemit.
Clark University Hillel, sebuah cabang dari organisasi kampus Yahudi terbesar di dunia, telah mengecam kebijakan CUSC.
“Meskipun hal ini mungkin bukan niat dari CUSC dan organisasi mahasiswa, ada konsekuensi serius dari penerapan referendum ini,” kata kelompok tersebut pada bulan April, setelah pemungutan suara. “Referenda BDS mengklaim bertujuan untuk mengubah kebijakan universitas, namun pada akhirnya menghambat dialog, menormalisasi kebencian ekstrem terhadap Israel, dan memberdayakan penargetan mahasiswa Israel dan mereka yang secara budaya atau pribadi dianggap penting oleh Israel.”
Mereka melanjutkan, “Kami tidak akan membiarkan produk-produk yang berafiliasi dengan Israel dilarang di Dapur Kosher dan kami tidak akan menoleransi pendanaan kami yang terikat pada prinsip-prinsip Gerakan BDS. Kami akan melakukan segala daya kami untuk memastikan bahwa praktik diskriminatif tidak diterapkan di kampus kami.”
Gerakan BDS terancam akan terjadi di universitas-universitas lain.
Universitas Yale akan segera mengadakan referendum mahasiswa mengenai isu divestasi dari Israel, sebuah inisiatif yang dipelopori oleh kelompok pro-Hamas yang menamakan dirinya Koalisi Sumud (SC). Menurut Berita Harian Yalesiswa akan mempertimbangkan “tiga pertanyaan” yang menanyakan apakah Yale harus “mengungkapkan” investasinya pada produsen persenjataan – “termasuk perusahaan yang mempersenjatai Israel” – melakukan divestasi dari kepemilikan tersebut, dan membelanjakan uang untuk “cendekiawan dan mahasiswa Palestina.”
Surat kabar tersebut menambahkan bahwa jalan menuju referendum telah terbuka ketika sebuah petisi yang disebarkan oleh SC berhasil mengumpulkan sekitar 1.500 tanda tangan, atau “kira-kira 22 persen dari jumlah mahasiswa.” Meskipun lebih dari tiga perempat mahasiswa Yale tidak menandatangani petisi tersebut, para pendukungnya – termasuk perwakilan dari Yale College Council (YCC), sebuah badan yang tampak netral – menggambarkannya sebagai “sangat populer.” Pemungutan suara akhir mungkin akan menjadi kurang mewakili pendapat dari badan kemahasiswaan, karena hanya harus disetujui oleh “50 persen atau lebih responden” yang merupakan “setidaknya sepertiga dari jumlah responden.” Jika hal itu terjadi, Koalisi Sumud akan – seperti yang terjadi di Universitas Clark – mengklaim kemenangan dan meneruskan hasilnya kepada presiden Universitas Yale Maurie McInnis, dengan catatan menyatakan bahwa SC telah menerima mandat dari rakyat.
Selain masalah ideologi, gerakan BDS juga dapat mendatangkan malapetaka pada kesehatan keuangan sekolah yang mengadopsinya. JLens, jaringan investor Yahudi yang merupakan bagian dari Liga Anti-Pencemaran Nama Baik (ADL), menerbitkan sebuah laporan pada bulan September yang menunjukkan bahwa perguruan tinggi dan universitas akan kehilangan puluhan miliar dolar secara kolektif dari dana abadi mereka jika mereka menyerah pada tuntutannya.
Ikuti Dion J.Pierre @DionJPierre.