Kampanye Trump telah menjadikan “bor di mana-mana” sebagai salah satu slogan kampanye utamanya, yang menyiratkan bahwa hal itu akan secara radikal melemahkan pembatasan lingkungan dan pembatasan lainnya terhadap pengeboran minyak. Hal ini seharusnya baik bagi perekonomian, karena pada prinsipnya akan berarti harga gas dan energi yang lebih rendah secara umum, tetapi juga bagi industri minyak karena tidak perlu khawatir tentang peraturan pemerintah dalam memutuskan di mana dan bagaimana mengebor. Peningkatan produksi minyak akan menjadi berita buruk bagi lingkungan karena kemungkinan berarti lebih banyak kontaminasi lokal, tetapi yang lebih penting, hal itu akan meningkatkan emisi gas rumah kaca yang akan mempercepat pemanasan global.
Aspek aneh dari cerita ini adalah bahwa entah bagaimana harga minyak yang lebih rendah dianggap sebagai hal yang baik bagi industri minyak. Memprediksi harga minyak bukanlah hal yang mudah dilakukan, dan dalam praktiknya AS sudah memproduksi minyak pada tingkat yang sangat tinggi, jadi “mengebor di mana-mana” mungkin tidak berarti banyak produksi minyak tambahan. Namun, jika janji kampanye menjadi kenyataan, dan harga minyak benar-benar turun tajam, itu mungkin bukan kabar baik bagi industri minyak.
Gambar di bawah ini menunjukkan gabungan keuntungan industri minyak dan batu bara (bagian terbesar dari minyak ini) sejak tahun 2013. Angka-angka tersebut dalam dolar tahun 2017, sehingga disesuaikan dengan inflasi.
Seperti yang dapat dilihat, laba turun dari lebih dari $60 miliar pada tahun 2014 menjadi kerugian besar pada tahun 2016 dan 2017. Laba pulih sedikit pada tahun 2018 dan 2019 tetapi masih kurang dari setengah level tahun 2014. Industri kembali mengalami kerugian besar dengan penutupan akibat pandemi pada tahun 2020. Laba pulih pada tahun 2021, melonjak ke rekor tertinggi pada tahun 2022 setelah invasi Rusia ke Ukraina. Pada kuartal-kuartal terakhir, laba telah turun kembali ke level tahun 2014.
Pola ini mengikuti harga minyak secara ketat. Harga minyak dijual lebih dari $100 per barel pada awal tahun 2014. Harga anjlok tajam pada paruh kedua tahun ini, mencapai titik terendah di $44 per barel pada pertengahan tahun 2015. Setelah sempat stabil, harga anjlok lagi pada akhir tahun, mencapai titik terendah di bawah $30 per barel pada awal tahun 2016. Harga kemudian naik tipis dan bertahan di atas $60 per barel hingga pandemi melanda.
Penutupan akibat pandemi menyebabkan harga mencapai rekor terendah. Harga kemudian pulih seiring dengan membaiknya ekonomi, sebelum melonjak ke puncak lebih dari $120 per barel setelah invasi Ukraina. Harga sejak itu turun kembali ke kisaran $70-$80 per barel, yang sebanding dengan harga sebelum pandemi setelah disesuaikan dengan inflasi.
Sekali lagi, arah harga minyak di masa mendatang tidak mudah diprediksi, tetapi tampaknya ada kontradiksi antara gagasan bahwa mengizinkan industri untuk mengebor di mana-mana akan menjadi sumber keuntungan sekaligus berarti gas murah bagi konsumen. Jika peningkatan besar dalam produksi AS benar-benar menurunkan harga minyak secara drastis, industri minyak kemungkinan besar tidak akan terlalu senang.