Menjelang bulan September, para futuris global berusaha keras untuk mengantisipasi bagaimana masa jabatan kedua Presiden Trump akan berdampak bagi dunia dan India. Menurut jajak pendapat terbaru oleh New York Times, Kamla Harris memiliki keunggulan tipis atas Donald Trump. Namun, hal itu tidak meramalkan berakhirnya peluang Trump untuk masa jabatan kedua.
Kamla Harris, meskipun berdarah campuran India, tidak menjanjikan prioritas khusus pada hubungan AS-India. Kenyataannya terletak pada latar belakang pemerintahan Biden, ketika penguatan hubungan AS-India diarahkan oleh inisiatif Presiden, bukan karena darah India Harris, Wakil Presiden saat itu.
Campuran antara kekhawatiran dan kenyamanan, jika Trump kembali berkuasa. Fokus tegas Trump pada proteksionisme merupakan masalah yang mengkhawatirkan. Pada saat yang sama, sikap keras Trump terhadap China menjadi pertanda baik bagi India setelah Trump kemungkinan menggunakan India untuk mengimbangi China di kawasan Indo-Pasifik.
Donald Trump mengatakan bahwa ia akan mengenakan tarif impor sebesar 10 persen pada semua negara dan 60 persen pada Tiongkok. Kebijakan America First-nya akan mendorong penanaman kepercayaan terhadap Amerikanisasi dalam setiap kebijakan di mana “Setiap keputusan tentang perdagangan, imigrasi, dan urusan luar negeri akan dibuat untuk menguntungkan pekerja dan keluarga Amerika”, yang digariskan selama masa jabatan pertama Trump.
Bagaimana India akan mengubah haluan sesuai dengan Kebijakan “America First” milik AS?
Pengalaman masa lalu menunjukkan pola yang berbeda. Meskipun India kehilangan Status Khusus (skema GSP) dalam kebijakan perdagangan AS selama masa jabatan pertama Trump (2017-21) dan AS menekankan pentingnya entri non-timbal balik, AS tetap menjadi salah satu entri terbesar produk India. AS menjadi mitra dagang terbesar tiga kali lipat, dengan India yang mengekspor dan mengimpor lebih sedikit.
India mengekspor empat produk utama ke AS, yaitu berlian dan perhiasan, pakaian dan tekstil, produk penyulingan minyak, dan farmasi.
Jika Trump mengenakan tarif impor 10 persen, impor dari 4 kelompok produk ini akan terpengaruh. Namun, kenyataannya berbeda.
Barang ekspor terbesar India ke AS adalah berlian dan perhiasan. Rupanya, tarif impor akan memengaruhi ekspor berlian dan perhiasan India. Namun, ada kendalanya. India memiliki keunggulan dibandingkan pesaingnya, seperti Israel dan Belgia. India merupakan pusat pemotongan dan pemolesan berlian kasar terbesar di dunia. Pengantin wanita AS lebih memilih desain khusus India.
Demikian pula, industri farmasi India memainkan peran penting di pasar AS. Menurut sebuah laporan, perusahaan-perusahaan India menguasai sekitar 47 persen resep generik yang diajukan di AS pada tahun 2022.
Masalah inti kemitraan perdagangan dengan AS adalah bahwa India terus menjadi mitra dagang surplus, meskipun ada kebijakan proteksionis Trump.
Meskipun ada isu-isu yang kontroversial ini, ekspor India ke AS meningkat selama periode Trump. Dengan kata lain, ekspor India ke AS tetap tangguh meskipun Trump mencabut status khusus untuk India.
Selama 2017-18 hingga 2020-21, ekspor India ke AS melonjak lebih dari 59 persen. Neraca perdagangan surplusnya melebar lebih jauh dari US$21,3 miliar pada 2017-18 menjadi US$22,8 miliar pada 2020-21.
Kawasan Indo-Pasifik akan menjadi poros penting dalam masa jabatan kedua Trump, yang akan menunjukkan titik balik hubungan AS-India yang dipimpin Trump. AS akan memainkan peran kunci dalam IPEF (Forum Ekonomi Indo-Pasifik) yang baru dibentuk. Dalam dinamika baru ini, di mana India juga akan duduk di kursi pengemudi, hubungan AS-India akan menyaksikan pola yang berbeda.
India harus bersiap menghadapi dua tantangan dengan strategi America First Trump yang baru. Pertama, perdagangan dan kedua imigrasi.
Mengingat surplus perdagangan India yang berkepanjangan dengan AS, jelaslah bahwa pemerintahan Trump akan berusaha keras untuk menyeimbangkan surplus perdagangan dengan India. Pemerintahan Trump akan menekan agar masuknya barang-barang non-timbal balik secara ketat ke AS. Ini berarti Trump akan memaksa India untuk mengimpor lebih banyak barang dari AS untuk mengimbangi surplus tersebut. Saat ini, barang-barang impor utama dari AS adalah barang-barang kilang minyak dan produk-produk makanan seperti kacang-kacangan.
Masalah yang lebih penting adalah pembatasan imigrasi. Selama masa jabatan pertama, pemerintahan Trump memblokir visa untuk berbagai macam pekerjaan bagi warga non-Amerika, termasuk pekerjaan pemrograman komputer dan pekerja terampil lainnya dengan visa HI-B. Stephen Miller, perancang kebijakan imigrasi Trump telah membatasi imigrasi, dengan alasan bahwa kebijakan tersebut merugikan prospek pekerjaan warga Amerika.
India adalah penerima manfaat terbesar dari visa HI B. Setiap tahun, lebih dari 70 persen visa HI B diberikan kepada pelamar India. Pemerintahan Trump pasti akan memberlakukan pembatasan masuknya profesional TI India ke AS untuk melindungi warga Amerika dari pekerjaan.
Isu penting lainnya yang menarik perhatian terhadap kebijakan konservatif Trump adalah bahwa selama masa jabatan pertamanya, investasi AS di India meningkat pesat. Investasi meningkat lima kali lipat di India – dari US$ 2,1 miliar pada 2017-18 menjadi US$ 10,5 miliar pada 2021-22. Hal ini menunjukkan pandangan luas Trump untuk mempromosikan investasi Amerika di India dengan daya tarik pasar domestik yang besar dan peran yang jauh lebih besar di kawasan Indo-Pasifik.
Mengingat hal ini, kembalinya Trump ke tampuk kekuasaan tidak menjadi pertanda buruk bagi India. Dengan diselenggarakannya IPEF (Forum Ekonomi Indo-Pasifik), yang memungkinkan AS memainkan peran Big Brother untuk mengimbangi Tiongkok dan Perdana Menteri India Narendra Modi yang memegang kendali, pemerintahan Trump kemungkinan akan lebih moderat daripada sebelumnya.