Anggota Dewan Kota Raleigh, Mary Black. Foto: Tangkapan layar
Seorang anggota Dewan Kota Raleigh di Carolina Utara yang baru-baru ini mencalonkan diri kembali telah dikecam karena secara teratur menyerang Israel dan Zionis, meskipun pekerjaannya tidak memiliki tanggung jawab yang jelas mengenai urusan Timur Tengah.
Mary Black, 30 tahun, menggambarkan dirinya sebagai “seorang aktivis lingkungan yang interseksional” — yang, katanya kepada surat kabar lokal, “mengharuskan saya mengevaluasi semua isu melalui sudut pandang keadilan dan kesetaraan.” Fokus kuat anggota parlemen tersebut pada satu-satunya negara Yahudi di dunia dan para pendukungnya telah memicu tuduhan antisemitisme, dengan para pemimpin Yahudi setempat dan bahkan sesama pemimpin progresif mempertanyakan mengapa dia menghabiskan lebih banyak waktunya untuk memikirkan isu-isu tersebut daripada kebutuhan konstituennya.
Black secara khusus telah berbicara blak-blakan tentang isu Israel dan Palestina di rapat Dewan Kota Raleigh, menuduh anggota dewan lainnya “mencari alasan apa pun” untuk menutup pembicaraan tentang resolusi gencatan senjata Israel-Hamas. Selama resolusi gencatan senjata dibahas di dewan, Black memposting di Threads, platform media sosial yang mirip dengan X/Twitter: “Saya diberi hadiah kuffiyeh malam ini karena mendorong pemungutan suara gencatan senjata. Warnanya merah. Saya senang.” Resolusi gencatan senjata Gaza tidak lolos.
Selain mendorong agar Israel menjadi pusat perhatian di rapat Dewan Kota, Black juga membagikan gambar dan video dirinya di Threads saat berbicara di rapat umum pro-Palestina setempat dengan komentar, “Saya satu-satunya Anggota Dewan Kota yang berbicara di depan umum untuk mendukung Palestina…#BebaskanPalestina.” Black memperkenalkan dirinya di rapat umum tersebut dengan cara ini: “Nama saya Mary Black. Saya anggota Dewan Kota Raleigh.”
Black kemudian menulis di Threads untuk mengeluhkan seseorang yang mempermasalahkan pidatonya di acara tersebut. “Seseorang baru saja mengirim email ke kota saya dan ingin membahas mengapa saya berbicara di rapat umum gencatan senjata,” tulisnya. “Saya memberi tahu mereka bahwa itu bukan penggunaan waktu kota saya yang tepat (dan tidak boleh).”
Anggota parlemen setempat tersebut paling sering menunjukkan aktivisme anti-Israelnya di media sosial. Dengan menggunakan nama @mary.poppinn, Black aktif di Threads, tempat ia secara teratur mencemooh Israel dan para pendukungnya.
Dalam sebuah posting tentang Israel yang menyerukan Holocaust, Black menulis di Threads: “Bayangkan. Bertahan hidup di kamp kematian, menemukan kebebasan, lalu kemudian membantai, memperkosa, dan membantai pria, wanita, dan anak-anak demi tanah tanpa penyesalan adalah definisi trauma yang belum sembuh.” Anggota parlemen itu tampaknya membandingkan kebijakan Israel terhadap Palestina dengan pembunuhan sistematis Nazi terhadap enam juta orang Yahudi selama Perang Dunia II.
Pada tahun 2022, Black didukung oleh Partai Demokrat Wake County.
Algemeiner (Ahlinya) menghubungi pihak tersebut untuk meminta informasi tambahan dan komentar untuk cerita ini. Namun, beberapa jam setelah mengajukan permintaan ini, penulis ini diblokir dari membaca akun Black's Threads. Sumber yang dikirim Algemeiner (Ahlinya) Postingan Black berikutnya di mana dia mengeluh tentang “pembatalan” oleh media
Dalam unggahan media sosial lainnya, Black menggunakan istilah yang mengandung kebencian dan merendahkan, seperti “zios”, “xionis”, dan “zionolog”.
Kolom di Waktu New York menunjukkan bahwa “Zio” adalah “sebuah penghinaan yang digunakan oleh Ku Klux Klan.” Sebuah kolom di Majusebuah publikasi Yahudi progresif, menyatakan bahwa “Zio” adalah “kata yang merendahkan martabat yang dipopulerkan oleh mantan Penyihir Agung KKK David Duke dan sering digunakan oleh kaum supremasi kulit putih.”
Namun, meskipun istilah ini secara umum digunakan oleh para ekstremis sayap kanan, istilah ini juga baru-baru ini digunakan oleh para aktivis anti-Israel di sayap kiri progresif. Sebuah kolom di Jurnal Yahudi menjelaskan bahwa “Zio” adalah “kata sandi yang merendahkan bagi orang Yahudi yang diciptakan oleh kaum supremasi kulit putih. Meskipun berakar dari ekstremis sayap kanan, istilah tersebut telah dipopulerkan kembali oleh aktivis anti-Israel, yang menormalkan bahasa sehari-hari antisemit yang kasar di antara kaum progresif yang mengidentifikasi diri mereka sendiri.”
Bahasa seperti itu “menimbulkan kebencian dan kebencian mengarah pada kekerasan,” kata penduduk Raleigh dan pemimpin komunitas Yahudi Dr. Michael Ross Algemeiner (Ahlinya).
Sementara itu, Dr. Adam Goldstein, seorang pemimpin Demokrat setempat, mengatakan Algemeiner (Ahlinya) Bahwa dukungan Black terhadap kekerasan, terhadap Israel, terhadap Zionis, terhadap Yahudi, dan bahkan terhadap lawan politik menunjukkan antisemitisme yang terang-terangan dan merupakan suatu aib bagi warga Raleigh.
Pada bulan Juni, Black membagikan sebuah unggahan di Threads yang sangat mengkritik Komite Urusan Publik Amerika-Israel (AIPAC), organisasi lobi pro-Israel terkemuka di AS, di mana ia berkomentar, “F—k yeah” sebelum menandatangani unggahannya “-seorang anggota dewan kota.”
Black baru-baru ini mengumumkan telah menerima dukungan dari Solidaritas dengan Kemanusiaan yang baru dibentuk, yang menggambarkan dirinya sebagai “komite aksi politik (PAC) akar rumput pertama dan satu-satunya di North Carolina yang membangun kekuatan untuk kebebasan Palestina.”
Black baru-baru ini menghadiri penggalangan dana kelompok yang disebut sebagai “Raleigh United for Gaza” dengan tujuan yang dinyatakan untuk mengumpulkan dana “untuk mendukung kampanye politik lokal yang menentang genosida dan mendukung kebebasan Palestina.” Anggota Dewan Kota Raleigh Christina Jones juga hadir dan didukung oleh PAC.
Anggota dewan kota Raleigh, Mary Black, kanan, dan Christina Jones. Foto: Tangkapan layar
Black membagikan foto di Threads yang memperlihatkan dirinya tengah memberikan pidato pada acara penggalangan dana, sementara pendukung lokal Hamas, Rania Masri, berdiri di belakangnya.
Sebagai Algemeiner (Ahlinya) dilaporkan pada bulan November, Masri berbicara di University of North Carolina di Chapel Hill dengan menyatakan bahwa 7 Oktober — ketika teroris Palestina yang dipimpin Hamas menyerbu Israel selatan dan melakukan pembantaian terbesar terhadap orang Yahudi dalam satu hari sejak Holocaust — “adalah hari yang indah” dan mengungkapkan kebanggaan dan kekagumannya terhadap Hamas dan paralayang mereka. Masri melanjutkan dengan “menuntut pemberantasan Zionisme.” Selain itu, Masri mengunggah video di Facebook yang menyebut para pejuang Hamas sebagai “pahlawan.”
Black telah membagikan beberapa video dirinya berbicara di sebuah rapat umum pro-Palestina setempat sambil berdiri bersama Masri.
Laporan Pengungkapan Komite Politik yang diajukan oleh Solidaritas dengan Kemanusiaan pada bulan Juli menunjukkan bahwa Masri telah membuat 10 kontribusi “dalam bentuk barang” baru-baru ini kepada PAC organisasi tersebut yang mendukung anggota Dewan Kota Raleigh Black dan Jones.
Selama kampanye tahun 2022, Black mengumumkan bahwa kampanyenya “bebas dari uang beracun.”
Rabbi Eric Solomon dari Sinagoge Beth Meyer, jemaat terbesar di Raleigh, mengecam Black karena mengambil posisi “pro-Hamas”, dengan mencatat distriknya memiliki populasi Yahudi yang signifikan.
“Anggota Dewan Mary Black mewakili Distrik A yang mencakup populasi Yahudi terbesar di distrik mana pun di Raleigh serta dua sinagog,” kata Solomon, seorang progresif politik, kepada Algemeiner (Ahlinya). “Saya tidak mempermasalahkan kepedulian Black terhadap penderitaan warga Palestina; saya juga berempati dengan penderitaan warga Palestina yang tidak bersalah. Namun setelah serangan terbesar terhadap orang-orang Yahudi sejak Holocaust dan selama peningkatan antisemitisme yang belum pernah terjadi sebelumnya termasuk insiden-insiden yang dipenuhi kebencian di distriknya sendiri, dia lebih fokus pada perang di Gaza daripada kesejahteraan penduduk di distriknya.”
Solomon melanjutkan, “Dia [Black’s] Pernyataan sepihak yang pro-Hamas tidak hanya tidak berdasar, tetapi juga merupakan sumber hasutan langsung. Bagaimana mungkin perwakilan Dewan Kota kita, yang seharusnya 'mewakili' kita, menjadi salah satu ancaman terbesar bagi keselamatan komunitas saya? Saya menganggap keengganannya untuk mendukung komunitas Yahudi Distrik A selama masa ini sebagai kelalaian yang mendalam, dan antisemitisme yang nyata.”
Di luar komunitas Yahudi, Black telah mengundang pengawasan, dengan menyatakan di media sosial, “Saya adalah pejabat terpilih yang dengan putus asa meminta Anda untuk meminta pertanggungjawaban kami… Pilih kami keluar jika Anda harus melakukannya.”
Tahun lalu, Black membuat sebuah postingan di Threads yang beberapa anggota komunitas gambarkan Algemeiner (Ahlinya) sebagai tanda kemungkinan adanya kekerasan.
“Ya, propaganda memang mahal, tetapi tidak jika kita terus mengirim mereka miliaran dolar untuk mesin perang,” tulisnya. “Kita perlu langkah lain selain bersuara, selain protes, selain boikot. Saya rasa kita juga tahu persis apa itu, tetapi kita terlalu takut atau mungkin terlalu terjajah secara mental untuk mengatakannya.”
Pada tanggal 14 Juli, Black membagikan karikatur mantan Presiden AS Donald Trump dengan wajah berdarah di Threads, yang baru saja selamat dari percobaan pembunuhan. Pesan yang disertakan dalam gambar tersebut berbunyi, “Anda akan kehilangan 100% peluang menang jika tidak melakukannya” dan “SEMOGA BERUNTUNG LAGI.”
Black baru-baru ini menyebut pendukung Trump sebagai “belatung.”
Mitchell Silver, mantan Komisaris Taman Kota New York dan Kepala Perencana Raleigh, telah mengumumkan bahwa ia mencalonkan diri untuk kursi Dewan Kota Raleigh yang saat ini dipegang oleh Black.
Peter Reitzes menulis tentang isu-isu terkait antisemitisme dan Israel.